静谧半晌，梁康好歹给他垫上了话，颤颤巍巍问：“那，那你说说，有什么办法？”
帮内处理病猪，哪里有什么讲究。毕竟从前也没遇到过如此吓人的病。
平时遇到犯懒的猪儿，都是听李二嫂说的办，不外乎喂些民间消食的偏方，或找豚公来作法驱邪，洒符纸水儿。实在懒得不行，不久后归栏升天，就随便烧了埋了。
圈主们多是屠户贩夫，更有粪工农妇的，就是主事的豚公，先前不过一个猪行老师傅，他眼睛尖，能挑拣出品种、肥瘦和良莠，知道猪病了，可也不会治啊。
但能治病的，也不单是豚医，连着其他牲畜，马啊牛的，一并看了，他们活计不受影响，自然不会入帮。
帮众都是些老实人，以前屋头养起两三头私家猪，已经称得上很有经验了。再者，偌大的养殖场，供应那么多豚肉。成百上千的生猪一气养在一个地方，大伙都是头一遭，即使再精心养育，难免会出现岔子。
“我给你一个方子，大可以回去试试，看灵不灵验。”
说话间，常泽川挂在脸上的布巾被气儿吹得轻轻飞了起来，一跳一跳的，弄得他脸颊发痒。
“可，可除了我的圈栏，其他的都是好猪。”梁康沮丧地垂下头，这方子再管用，也无用武之地了。
他觉得自己或许是触犯了土地公和瘟神，因为没有那些嫂子们祭拜诵经得勤，果真失去庇佑，引来灾病。就是以后的病猪有法可依，和他也没有关系了。他注定要为自己的行为付出代价。
常泽川一把扯下布巾：“谁说都是好的，你就那么笃定？向来疫气都是一传十十传百的，这批侥幸只有一只，那以后呢？就放任不管的病下去吗？”
“这……”
梁康说不出话，冷汗直流。虽是各位圈主看管自己的圈栏，但圈舍之间也是挨在一起的。他想起前两日才送给李二嫂的那几只崽儿，心里一阵发慌。自己已经犯了死罪，如果再祸害了其他生猪，就是千刀万剐也不足惜。
炘公知道此事不可马虎，立刻招人送来纸笔，要常泽川写方子。
常泽川以识字不多，写得不好推脱，顺势提出用一个条件来换。
炘公面色不虞：“条件可以有，但你得斟酌是否配得上。治牲病的方子不是多稀罕的东西，只要请个兽医开看便是了。”
“现在去请，一来二去的岂不麻烦，何况糊涂油滑的庸医大有人在，此事又不能传扬出去，为什么要多此一举。”常泽川指向梁康，“不如直接让他把方子带回去，是真是假，当场可验。”
炘公翻起眼皮，轻飘飘打量他一番，心下有些恻动。
这小子分明打一开始就存了救人的念头。可怀瑾堂规矩分明，他们老豚公撂下的祸患，怎么能让他当着众人的面就此作罢，让这种坏了规矩的事被轻轻揭过。
常泽川提高音量：“此例说明，整个猪舍环境可能存在潮湿、污秽、通风不良种种问题，已经滋养了毒气、瘴气，我敢说，不及时处治，三日后猪舍的疫病一定会泛滥成灾，没有生还，再去救也来不及了。”
他说得信誓旦旦，仿佛十万火急，但实际上也没有太多把握，手中不由捏了一把汗。
“天爷！怎么会这样！”梁度忽然大喊。
他拿过纸笔，推常泽川一把：“你快把方子写下来，让人带回去。”
他这出灵机一动，刻意没点梁康，企图蒙混过关。
不料反倒叫炘公顺水推舟：“就让常泽川把方子带过去吧，若真有什么病兆，也可就地医治。”
梁度脸色发白，笔杆从手里滑下来，慌乱去捡，可手是黏的，一直拿不起来。
常泽川僵在原地，觉得炘公笑得阴沉。这倒是阴差阳错摸进玄豚帮里了，得来全不费工夫，可却点不下这个头。
他脸色煞白：“我不是玄豚帮的人。”
炘公却不在意：“这要什么紧？你如今是怀瑾堂的人，我让你去就去。何况我杀了他们玄豚帮一个人，再还他们一个人，这很公平。”
常泽川强撑镇定：“我现在还不能去！要在这里等人回来。”
他顾及院子人多，没有明说出来，但炘公明白，这小子是提醒自己身为掌柜的恩客，不该被他这个当下属的随意支配了。
“又不是你要找他，留姑娘在这里等就好了，小兄弟只说为兑银两，在我这边办更方便了。”炘公笑得慈眉善目，“而且你不是想入玄豚帮吗？”
常泽川听到这句话，如坠冰窟。
他为什么会知道？是小满，还是梁度？还是所有人一直活在他们的监视之下。他脑中急速翻涌，什么千里穿书筒、情报、天机、凌云阁等字眼都喷发出来，在躯体里乱跳，死死攥住了心脏。
为什么会这样？连他们这种无足轻重的小人物也在监视范围里面吗？难道他每晚和小满说的话也被记录在册？这个圆脸皮笑肉不笑的怪人，是在威胁他吗？
好像迈入一家黑店，这里织起一张密不透风的大网，把自己网罗其中。
常泽川觉得恶心，几乎就要点头答应，正好借机离开。
是啊，他确实想加入玄豚帮，找到秘密猪场，跟着他们去推禁令，或者跳过这个任务，在秘密猪场养殖然后发家致富。可看梁度弟弟那战战兢兢的样子，分明是被那养猪场欺压得狠了，当下对玄豚帮也没有好感。
养猪，发家致富，然后回家，彻底离开这个鬼地方！离开这些目无法纪，赏罚不明的怪人！
他不想闻到血腥味了，尤其从人身上流出来的。这一切的第一步都是，进入玄豚帮。由不得选择。
常泽川脚步向后挪了一点。
梁度跪着走来，抬头看他，双目被周边肌肉推得细细窄窄的，眼泪再次充盈上来，挤满了深隙般的眼眶：“不要去，帮帮我弟弟吧。”
常泽川轻轻摇头，想说他没有办法，却没说出口。
梁度又转向炘公：“我可以去……让我去……本来就是我弟弟替我入帮，他没有错，他只是代我，如今再把我们换回去。”
他语调激昂起来，瞪大双眼，吐字又快又重。
“对，把我们换回去好不好，我代他去死！我代他去死！老梁家一定要留人，就留我弟弟！我已经胆小过一回，这次不能胆小，对，不能胆小。”
他站起来，四处望了望，他人只是不解，但下一秒便见人直飞扑到墙上，撞出了一道血花。事情发生得太快，所有人都来不及反应。
梁康还愣着，常泽川率先跑去看，借机发气，对炘公高喊道：“是你把人逼死了！你把人逼死了！”
梁度头上不断涌出血，嘴巴还在一张一合，吐出来的字是烫的，黏的，带着血气。
“请替我，照顾弟弟，还有我的……老婆孩子，谢谢……”
梁康也挣脱了旁人跑过来，抱住他哥哥的头，用袖子去擦流到脸颊上的鲜血，哭得整个人打摆：“是我不好，都是我的错，上天惩罚我，我活该受着，你何苦要这样做啊？”
常泽川像一个狠厉的小兽，环顾四周，亮出獠牙，冲着院内所有的人高喊道：“你们都在冷眼旁观，就是养病了一头猪又怎样？养病了所有猪又怎样？人命难道比猪还贱！猪肉却比人还值钱吗？”
他跑到炘公面前，揪住他衣襟：“你现在满意了？为什么一定要死一个人，以此来维持你高高在上的淫威吗？”
王登欲出手，炘公却对他轻摇了摇头，指向那边地上，叫他去查看梁度。
“怀瑾堂和玄豚帮都有规矩！他既然身处其中，就应当有这样的觉悟，接受这个规矩。这些人抱着不同的目的而来，为了这个，他们甘愿承担风险。你既然接受不了，为什么要加入呢？”
炘公声音很稳，昂首直视来人，骤然发生如此变故，他的神色却没有变过。
常泽川一愣，松开手，身子颓然地晃了晃：“别和我扯江湖规矩，我不想说这些。只是恨你们草芥人命，滥用私刑。”
王登查过人鼻息，立即点穴，运气输送内力，一番调整后，把他放平，对炘公道：“他还活着。”
“去请大夫。”炘公道，“梁度是怀瑾堂的人，我自会负责，但不认可换命一说，此事我自有决断……”
常泽川听闻梁度未死，稍松了口气，却也下定决心，坚持道：“决断也要给人补救的机会。我写方子叫梁度弟弟带回去，如果有用，就当将功补过，如果没有用，我们两个一并归您处置！”
即使他再不认可这种道上规矩，还是选择和梁家兄弟站在一起，把自己生死的权力送到别人手上。
常泽川总觉得，就是刚刚犹豫那一瞬，致使梁度绝望自尽。可他刚刚不是犹豫，他其实和其他人一样，都选择了沉默，甚至是拒绝。他也是刽子手。
“我哪儿也不去，在这里等消息，方子若能救治那些病猪，就当做是我入帮的诚意吧。”
炘公沉吟片刻，终是默许。
众人渐次离去，几个厨工把病猪收拢好，抬出去了，梁康则将不省人事的梁度背到房舍里，常泽川跟着他，等大夫过来。
不多时，院中再没有杂乱的脚步声，空气中还飘着若有似无的腥味。
不远处只剩下王登一人，他走过来，低声禀报道：“掌柜从南京传来消息，正赶上总阁召集议事，恐怕要晚到一两日。”
“知道了。”炘公闭上眼，语气平淡，“那个叫常泽川的小子，究竟是什么来路？”
王登答道：“属下试探过他，此人手脚笨拙，毫无武功，不像是江湖中人，更不像是官府的人，所以就没有继续深查。”
说完，他垂手而立，静待指示。言下之意，既然只是个普通人，便不值得多费心思。
果然，炘公点头道：“既然如此，不必再理会他。”
他拿起丝绸帕子，轻轻擦了擦鼻尖，缓步走向院门。这时，又有人来报，说是刘德明公子暮时将在本楼的小阁设下家宴，庆祝他姐姐的生辰，还备了一份厚礼，请炘公赏个脸，为宴席添几道菜。
炘公疑惑：“刘德明？是谁？”
身后的王登立刻答道：“他是盱眙县乡绅刘山的儿子，刘文举的曾孙。”
炘公微微皱眉，沉吟片刻，轻声道：“刘德明……倒是未曾听闻。不过既然他亲自设宴，又备了厚礼，倒也不便拂了他的面子。”