戚榛回到书院后，大家都忍不住好奇。

    戚榛家世不显，如今突然被接入宫里，这……到底是发生了啥？

    平时戚榛是个与人为善的性子，因此众人也都围着他问：“到底为什么把你接入宫里去？”

    戚榛如实说了：“因为我姐姐想我了。”由于戚嘉瑶想说的话都被戚榛的憨憨态度堵回去了，戚嘉瑶和他叙了叙寒温就放他回去了。因此，戚榛理解的进宫就是去看看姐姐。

    有的以为他说的是戚太妃。毕竟戚太妃回家省亲，有几次先帝还跟着一起去了，令人印象深刻。戚太妃想念弟弟，接进宫里去，也说的过去。

    有了解戚家的笑道：“你大姐不是早就死了吗？”

    戚榛：“不是我大姐，是我四姐。”

    岳麓书院也有高门大户的子弟，在戚榛的提醒下，想起来家里头念叨的“戚家代代出宠妃”的传言，再一结合戚榛的事情，顿时明白了他四姐可是皇上的宠妃啊。

    往日不太和戚榛结交的世宦子弟也开始主动和戚榛结交。

    其实还有不少人还没明白过来，但对戚榛都留意了几分。

    也有人和他疏远起来，靠裙带关系上位一向为清高的读书人不齿。

    戚榛呢……还是老老实实读书。平时什么样子，现在还什么样子。别人和他结交，他也答应着。有人和他疏远，他也不生气。

    他一副宠辱不惊的态度让主动结交的世宦子弟都高看他几分。

    难怪他家出宠妃，她姐姐怕也是这副心性吧！

    戚榛平时不是特别机灵的人（不然也不会被秦元旻轻易忽悠），但也不太笨（太笨也进不来岳麓书院）。对众人的态度有所察觉，戚家的生活和侯家的变故也让他逐渐懂事起来，懂得了一些人情世故，但他不是很放在心上。

    见了皇上以后，他就知道自己的重心该放在读书上。

    君子外圆内方，接人待物无愧于心即可，科举及第不辜负陛下和姐姐的期望才是他努力的方向。

    #

    日子不咸不淡地过去，秦元旻和戚嘉瑶还在吵吵闹闹，戚榛已经参加了秋闱，高中解元。

    有人觉得他的成绩有水分，但拿来他的卷子一读，也不得不佩服他的学问。

    戚嘉瑶听到消息差点蹦起来！

    好耶！

    看来她这个傻弟弟还不算太傻，至少读书方面还是可圈可点的。

    京城的解元，只要他殿试不出太大差错，进士一甲应该是没问题了。

    #

    秋闱过后，不等秦元旻闲下来。新年的脚步就渐渐近了。

    新年期间，他要祭祖、接待各国使臣、考察地方州郡刺史……

    秦元旻这个卷王都有点心累了。

    戚嘉瑶的新年也过得很累。

    新年期间，她要看话本子、吃冰糖葫芦、放鞭炮烟花、堆雪人……

    秦元旻：“……”没爱了。

    但这个新年，对秦元旻来说，又是全新的一年，因为这是他第一次身边有人陪着他过新年。对戚嘉瑶来说，今年也是全新的一年。

    戚嘉瑶想想往年的新年：在家里时，她和弟弟相互道一声“新年好”，知道新年要笑，却不知道为什么要笑。她还盼着能吃到钱，但钱总是戚侍中、林氏等人吃到，她一次都没有吃到过……在侯府时，新年宴会，她却不能上桌，默默服侍侯夫人用膳。等到她吃饭时，饭菜已经凉了。还有侯珉陪着她回家时的一脸不耐烦……

    她今年要陪着皇帝过新年了？听起来不可置信，但天下之大，无奇不有。而且今年成为了她过得最轻松自在的一年。

    戚嘉瑶：“我想吃到钱，我以前从来没吃到过钱。”

    秦元旻摸了摸她的脑袋：“那是他们作弊，吃到钱又能有什么意思？”

    戚嘉瑶觉得有被安慰到，但还是坚持：“我一定要吃到钱！”

    秦元旻想了想，让庆忠端了一大盘饺子过来：“你吃吧！凭自己真本事吃出来的钱，才有意思。”

    戚嘉瑶很兴奋：“好！”

    结果她吃了十几个，还是没吃到钱。

    戚嘉瑶崩溃地问：“这盘饺子里面，你放了几个钱？”

    秦元旻伸出五指，然后默默把其他四个手指收了回去。

    戚嘉瑶指着脸盆大小的盆子，和吃了十几个但盘子里面丝毫不见少的饺子，疯狂摇晃秦元旻：“你就不能多放两个钱？抠死你算了。”

    秦元旻：“这才有挑战性。一下子就出来了，还有什么意思？”

    戚嘉瑶气得吃不下了，把筷子递给秦元旻：“你吃！帮我多吃几个，我再吃。”

    戚嘉瑶的意思是让秦元旻帮她缩小一下目标，结果秦元旻吃了第一个就吃出了钱。

    戚嘉瑶：“……”心累。

    “我再也不想看到这盘饺子了。”戚嘉瑶扔下秦元旻和饺子，放鞭炮去了。

    秦元旻：“……”这不是朕的本事吗？她怎么都不夸夸朕？

    #

    春闱也如约而至，甚至如戚嘉瑶所料，秦元旻点了他状元。

    其实在秦元旻和她说完自己的打算后，戚嘉瑶总觉得这个状元应该有点水分（？）

    就算秦元旻不刻意放水，但他私下见过戚榛一面，还给戚榛留下来和蔼可亲、平易近人的深刻印象，在殿试时候，举子见到秦元旻都会紧张到手抖，但已经和秦元旻接触过的戚榛在心态这方面应该就会占很大的便宜。

    殿试时候弟弟的表现戚嘉瑶不清楚，但相信在一群手脚发软的举子中会显得淡定一些吧。其实戚嘉瑶也很想去看看弟弟的殿试表现，但害怕弟弟见到她反而压力太大，于是戚嘉瑶最终还是放弃了跟着秦元旻上朝的决定。

    要说戚榛得中，最高兴的除了戚嘉瑶，就是戚嘉瑶她爹了。戚侍中虽然小妾孩子一大堆，但有出息就这么一个。

    戚侍中还听说了戚榛被召入宫里的事情，后知后觉地明白过来——戚璘原来是被戚嘉瑶养着呢。当初圣旨一下来，全家就预备着戚璘需要的东西，却迟迟不见戚璘被送过来。戚侍中心里还纳闷呢。

    但戚侍中的咸鱼精神犹胜戚嘉瑶，在林氏急得团团转，催着戚侍中去打听消息时，戚侍中不紧不慢地去了

    ……百花楼。

    秦楼楚馆打听消息最容易了，有毛病吗？

    但戚侍中去百花楼逛了三天，腿都逛软了，也没打听到有用的消息。于是，就……不管了。

    这精神戚嘉瑶见了都不得不称赞一句：姜还是老的辣，她爹果然比她能苟。

    如今醒过神来的戚侍中觉得自己背靠女儿的好日子又来了，还主动进宫求见皇帝，说是思念女儿了。

    但戚嘉瑶懒得和他演什么塑料父女情。这事儿就被秦元旻挡回去了。

    没见到女儿的戚侍中抖擞了两天，官位也不见上涨，就只能悻悻地继续在吏部当透明人。

    眼看快到五年官员考核了，戚侍中真不知道自己的官位还能保留多久，甚至都想直接回家养老了。

    林氏气得指着鼻子骂他没出息。

    戚侍中：“你出息，你去想法子啊？”

    林氏能有什么办法？先帝一死，戚家地位一落千丈，贵妇圈林氏现在都挤不进去。

    林氏跑断了腿，求了几个人，人家都不愿意帮忙。

    戚侍中庸庸碌碌的德行，加上林氏平时尖酸刻薄，关键时刻还不肯出钱，谁愿意帮忙？

    两头不顺，几乎认命了的戚侍中就收到了儿子的好消息，他儿子不但中了解元，还中了状元。

    这下子，戚侍中的路就好走多了，毕竟儿子前途无量，老子也让人高看一眼。

    于是四处活动的戚侍中终于找到了门路，那人答应帮他保住吏部的官职，但品级怕是要降。

    能保住吏部的差事总比回家养老强！戚侍中听了喜上眉梢。

    心情极好的戚侍中对儿子释放了最大的善意，热热闹闹摆了烧尾宴，甚至想亲自去接长住书院的儿子回家。

    林氏也四处张罗，要为戚榛说一门亲事，最好还是她娘家亲戚。这样，这个小崽子再出息，也跑不出她的手掌心。

    但戚榛对家里过于失望，根本不理家里这一头儿的殷勤，悉数拒绝了，选择长住书院。

    对于长住书院的戚榛，岳麓书院也欢迎。一来状元住在书院，书院也有光彩，二来知道戚榛的背景不简单，不敢得罪。

    碰了一鼻子灰的戚侍中和林氏脸色都不太好看。

    林氏：“你明天说什么都得把那个小崽子叫回家里来。”

    戚侍中不服气：“他不回来，我能怎么办？”

    林氏：“他再不回来，你就去告他不孝，我看他这个官还怎么当？”

    戚侍中连连摆手。现在家里就靠戚榛长脸呢，戚榛当不了官，他也没什么好处。

    林氏拱火：“他再不回来，京城谁还知道他有你这个爹？以后你还想指望他，怕是也指望不上。”

    一语说中了戚侍中的心病。

    最后，戚侍中咬咬牙，应下来。

    来到书院，戚侍中再见到儿子时，态度也不那么殷勤了，摆出了爹的派头，道：“跟我回去。”

    戚榛不答应。

    戚侍中：“你再不回去，我就去告你不孝。你别以为你中了状元，就了不起了。你不认我这个爹，我看你以后的官还怎么当？”

    戚榛看着势利至极的戚侍中心中又是一阵失望，失望多了也就没了感觉：“侯家出事时，您怎么不记得您是姐姐的爹？我不中举时，你怎么不记得我是你儿子？”

    戚侍中被这话噎得够呛，恼羞成怒：“你今天回也得回去，不回也得回去。”

    戚榛：“你真要我回去？”

    戚侍中见儿子态度软化，也缓和了声音：“一家人哪有隔夜仇？还有你娘给了说了一门好亲事，你回去相看一下，满意不满意？”

    戚榛：“我收拾收拾东西，过两天回去。”

    戚侍中也不能逼得太紧，于是答应了。

    对于姐夫的问题，他想清楚了，他要走哪条路。

    等了三天的戚侍中没等来回家的儿子，而是等来了官员考核的最终结果——他调任泰源县令。

    听到消息的戚侍中难以相信，泰源是个什么鬼地方？说好的吏部的官位呢？