“嘭”得一阵闷响，飞马们一只只收笼了翅膀，高耸的大门衬得人若蝼蚁--奥利维亚第一个跳下马车，马克尔在她一旁步伐稳健地走下。

    奥利维亚遥遥地看见里德尔从另一辆马车下来，嘴角似乎带着点莫明的笑意，他身长玉立，气质卓而不群，哪怕身旁环绕都是些出生世家的少爷们，任谁都能清楚看出谁才是受吹捧、受讨好的那个。

    “那个埃弗里真是，半男不女地给谁看啊。”索纳塔在她一旁厌恶地皱了皱鼻子，远处的男生红发飘扬如烈焰旗帜，但却偏偏长了个阴蛰的鹰勾鼻子，他不远不近地跟在里德尔后面，像是从哪本古魔法书里召唤出来的恶魔侍从，“应该有个人去告诉一下里德尔。”她公正地说。

    奥利维亚嘴角轻捷地掠起，但很快转换为了一个温润谦和的微笑，“晚上好，斯拉格霍恩教授。”

    斯拉格霍恩远远走来，也许是为了及将到来的冬天储备养料吧，他看上去更像一只胖胖的海象，褐色马甲前的怀表亮眼，他冲奥利维亚招手，“您有事找我，教授？”她声音又清又亮。

    “是关于你选课的事情，沙菲克小姐。我们去办公室里说吧，这里可真是冷啊。”斯拉格霍恩人性化地哆嗦了一下，没看车马旁边的三人，奥利维亚的魔杖往袖子里藏了一藏。

    家养小精灵早已把炉点上了，室内松香浮动，斯拉格霍恩在办公桌的抽屉里拿出一个金色器物，隐约可见时间沙砾簌簌而下，“这就是……”奥利维亚喃喃。

    “不错，时间转换器，沙菲克小姐。”斯拉格霍恩称赞道，“魔法部专门为课业繁重的学生提供。不过我不得不提醒一句，一般来讲，学生六七年级主要专攻与自己就业方向有关的学科--如果压力过大的话，我随时都在这里。”

    “谢谢您的关照，教授。”奥利维亚低眉顺眼地说，“那我该注意些什么，先生？”

    斯拉格霍恩讲起了时间转换器的用法，明里暗里的提到他困难的申请--这帮人甚至还要看她有无违法记录。“我知道学生们都有些好奇心，但关于时间方面的事还是只用在课业方面为好。”免得出什么事连累他，这个担保人晚节不保。

    奥利维亚心里有点不是滋味，她表面认真地倾听斯拉格霍恩的话语，郑重而恭敬的将时间转换器接在手里，暗暗觉得沙菲克多少像是她名誉之路上的绊脚石了。

    奥利维亚匆匆进了礼堂，只刮到几句分院帽的高声吟唱，诸如“血缘汤汤(shang)，亲缘何在”，“谎言飘荡，迹象已现”之类。

    这次的曲调倒是挺好听的。

    她猫着腰坐到了索纳塔旁边，索纳塔被歌词触动到了什么，眉间回忆将破未破带来的痛苦大过迷惑，奥利维亚的魔杖再一次滑到掌心，“怎么皱着眉愁眉苦脸的，分院帽又说了什么不好的话吗？”

    “和上学期大同小异，劝我们不得分裂，团结一致。说起来，格林格拉斯他哥最后去哪儿了，他们家都成这样了，那人还玩呢？”索纳塔摸着下巴。

    昆仑迪尔·格林格拉斯正把叉子吊悬起来，上翻下挑做出许多好看的花样，压根儿没听分院帽在说什么。

    “他哥哥转去了伊法魔尼。”奥利维亚轻松的说出了那个被众人遗忘的男孩的下落。

    格林格拉斯家族底子不薄，不会有什么生计上的问题，不过格林格拉斯家的总部到底是在英国，也算是打发到边疆做个闲云野鹤的散人了。

    “嗯，对了斯拉格霍恩叫你干什么去了？”

    “谈了谈我的选课，无非就是一些“贪多嚼不烂”的陈词烂调，不过我把火车上的事已经跟教授反映了，教授说明日早些时候跟埃弗里的人谈一谈。”她又温言宽慰道，“沃伦小姐毕竟不在斯莱特林，入校后麻烦应该可以少很多。”

    索纳塔点了点头，金色长鬈发摇晃，她一态反常，忧郁的划拉着盘子，看向格兰芬多的长桌，“普威特还没来上学。”声音唏嘘。

    “恐怕他自己也不愿意见人了。”奥利维亚不明白索纳塔为什么一脸负疚的神情，“既然圣芒戈的无能为力的话--有些家族魔法可实在危险--当时是怎么一回事？在这之前他们是不是伤害过你们？”

    “他们骂马克尔和桃金娘“泥巴种″”索纳塔短促的笑了一声，“我气不过，激了几句，他们就破防了--但他们偏偏把魔杖对准谢。”

    为什么不冲着我来呢？

    就像在那间闭涩的茶馆里，场景重现。

    “沃伦小姐一定会对这一天印象深刻的，她被人爱着，被保护，多亏了大家愿意帮她出头……I see.没有人受到严重的伤害，是个很好的结果。”手覆在索纳塔的手背上，轻轻摇了摇，有点像安抚，有点像讨饶。

    直到迪佩特上来，要做一场饭前演讲，为了鼓掌，那两只交握的手才互相抽离了。

    迪佩特施施然起身--不是他想摆架子，而是突然的坐下和起身对老年人的身体有极大的负面影响，“在宴会开始前，我有一个要紧的事情要告诉大家。”

    台下叽叽喳喳，因为迪佩特每次开场都是这句话，而众所周知，再重要的话说上个几千几百遍也不值钱了。

    “从下个星期到上半学期结束。”我们霍格沃茨将与布斯巴顿，德姆斯特朗等十三所院校将共同参与世界青年巫师素养团体锦标赛，简称青年巫师团体赛。”

    台下叽喳声稍歇，又像油爆栗子似的轰然炸起，每个人都在大声提出自己的看法和疑问，阿波林的狼狗受不了吵闹，猛然狂吠，台下才略略安静。

    “我恳请你们某些知晓内情的同学，也安静一下，听我讲。”迪佩特喝了口茶，把胸中那口气顺了下去。

    他甚至还不如条狗。

    “青年巫师团体赛从三强争霸赛停办开始，每15年一办，形式不一，距今已有几百年的历史。”

    台下有学生在骂骂咧咧，“他们的魔法史过敏症”显然严重非常。

    “我们一致认为这场比赛是有益于世界联结，促进构建巫师命运共同体，同时也是增进各国友谊的一种绝好方式，但考虑到目前局势紧张，各校无法进行统一集会，于是由我们英国魔法部牵头提出一项新的解决方案。”

    “承蒙于神秘事务司的技术提供，十三所院校将在各自场地上篆刻一个可联通的法阵，届时会将参赛者的意识投射到相应的场景中，需要靠你们自己来探索更多的情况，这是巫师素养的一部分。

    “不过，由于法证传输对于灵魂和精神的强度有一定要求，因此各国统一规定只有16岁以上的学生才可参赛--”迪佩特再度提高声调，因为下面一片哗然，“每个学校派出4名学生，我们学校通过某种方式--一个学院出一个”

    “另外，比赛的奖励--”礼堂静了一下，迪佩特吸取教训，不歇气的说了下去，“冠军组每人将会获得1000加隆的奖金，以及霍格沃茨和魔法部联名的推荐信一张。”

    哪怕迪佩特教授的声音再怎么平板，其内容的吸引力已远远超越廉价语言所包裹的外壳。当然这并未带来什么好结果，下面更吵了。

    “而比赛的具体情况和人选将在下星期五公布，除此之外，由于本次比赛观战方式特殊，我希望你们能把握好观战与上课的一个度……”

    美食浮现在金色盘子里，邓布利多友善的推了推迪佩特，“总之，你们先吃饭，还有其他的注意事项，我们等会儿再讲。”

    重磅消息应该佐以餐后甜食或在肠胃满意蠕动的情况下发布，现在大部分人都无心吃饭，四条长桌上无一例外响彻着学生们的窃窃私语，(毕竟除了少数的官n代和富n代，人们都不嫌钱少，也颇想找工作)。

    “听迪佩特的语气，这次比赛比我想象得还有意思。”索纳塔插了一只鸡腿，她抬眼望了望四周，撕扯鸡肉的动作多了几分少见的优雅，“不过我要十一月底才满十六岁--就算为谁争个光也好。”

    “有趣是挺有趣的。”奥利维亚先不着急吃饭，她舀了一勺炖菜在碗里，开始挑胡萝卜丝，“不过法阵，总觉得不太安全，随便什么人在阵里动点手脚，怎么死的都不知道。”

    别人会不会给她报暂且不谈，但她总不至要自己撞到对方枪口上吧。

    “对哦，万一格林德沃来砸场子，进法阵的差不多都是各国的青年才俊。”索纳塔呲了呲牙，把嘴里的食物咽下后说，“死倒不恐怖，最怕脑子里被植什么东西。”

    “那我们还是安心看着好，迪佩特教授说我们要顾及学业，难道我们要一边看比赛一边上课。”

    “听说又是神秘事务司那边搞出来的东西。”索纳塔讲起她从宴会上的风声--除了让她的假笑更加动人外的另一用处，她悄声说，“神秘事务司--大概上个学期末，可能出了什么医疗事故，毕竟圣芒戈的主管差点被辞退--反正搞得沐恩很生气，上上下下把司里翻了一通，可能把某些可建设的东西用这了。”

    “那具体是什么技术呢？”

    “绝密，不过据我家里人说，这东西方方正正的，像个小铁匣子。”

    奥利维亚把青椒片挑出来，不吃不知道，明显源芷的菜更合她胃口--

    这个暑假的前几个星期可是忙极了，她先是去了圣芒戈，扶稳了对方的位置--她不是傀儡师，没有几分钟换一个木偶的本事，U·F上的合同没有任何的魔力替换的痕迹，也许加上克雷格以头抢地的认错态度(也可能是奥利维亚的摄神取念太过粗暴)她姑且判断这人还能用。

    虽然她物色到了一个魔法器物科的实习生，工作努力(他的母亲的大脑受了点损伤)，在得知母子俩感情很好后，奥利维亚匿名帮他垫付了这个月的医药费。

    除开和几个场所摊牌(明里暗里干掉了堪比一队打击手的绊脚石)，奥利维亚去美国看望了达威顿母子，达威顿在西点军校的成绩极好(混淆咒帮他编造了一个完美的身份)，而且没有人发现他的偷窃癖(奥利维亚教他了几个藏东西的小技巧--毕竟她很有经验)。

    她通过克里西迪(克里西迪通过巫师考试管理局的一个忘年交)察了察普莱费尔，他家里是个苦出生，父亲死在格林德沃那场拉雪兹公墓的演讲中，不过由于他迅速在变形术和魔咒上崭露头角，在13岁那年便收到了一笔款项不明的资助。

    不过这几年来似乎某些人偏爱“匿名”的投资方式，这不大寻常，因此奥利维亚查询了美国那边的犯罪纪录，失踪人口，以及伊法魔尼的学生名单。

    --感谢她和伊法魔尼校方并不是毫无关系，给校方捐了一大笔钱用于教学用具，并且通过一个魔法部交互项目资助学生(现在这位就是她的笔友)。

    奥利维亚在脑子里划掉了几个大家族，也许是因为美国人，斯图尔特等的性格就像他们的头发一样灿金夺目，藏不太住。

    奥利维亚费力地咽了口炖菜，感觉里面的胡萝卜准没挑干净(霍格沃茨是包了块胡萝卜地还是咋的)，档案里有个人挺妙的，居然也有个做实验的父亲，不同的是这位父亲被铁板钉钉的判了死刑，早就沉没在魔法国会的死刑池里了。

    奥利维亚喝了一口南瓜汁把萝卜的味道盖住，只有等这盘棋真正摆上桌面时，她才会有布局的机会。

    她回想起那堆卷子上的名字，他们无疑是参赛的队员，如果没有回转余地，倒不如借此为自己赚取一些世俗上的利益。比如说详细调查这些人的情况，以便减少麻烦，速战速决，她的意思是，倒也不必乱上加乱了。

    也不知道她是被塞进报名名单被选中--炖菜消失了，长桌载满甜品，发出不堪重负的吱呀声--还是在游戏半程中突然插入。奥利维亚细细盘算，她大致是无力解决这件事的源头的，不过至少也得让她在事情发生时不至于因六神无主而贻误大事。

    如果不能成为一个无懈可击的怪物，那就至少装的像一点。奥利维亚挑起布丁上的薄荷叶，说不清嘴里是凉还是辣。

    她打了个喷嚏。

    里德尔无意偷看奥利维亚，但对方一顿饭浩大的工程量后且还没吃上几口的姿态，以及嘴角那一抹若有若无的微笑实在吸引人。她修选了所有课--而出于兴趣，里德尔研究过六七年级的课表，根本排不进十三门课，在联想到斯拉格霍恩的出现--时间转换器业务还挺广。

    另外，里德尔就想到了上学期几个匪夷所思的梦，他潜进了奥利维亚的梦(偶尔还会撞上某些不可言说的场景)是某种精神联结吗？

    两个经历几乎无重叠，连性别都不相同的人，唯一可以让他们交汇的力量，除了他们自己，难道还会有别的吗？

    奥利维亚插了一块布丁送到嘴里，察觉到有人在看自己(对这种目光的质感她似乎已经很熟悉了，因此不需要转头)。她不自觉的摸了摸胸前的玉石，又提醒自己不必太信任别人送的物品。

    说起来怎么当她想要和里德尔谈恋爱之后，就一直倒霉事不断呢？奥利维亚手中银叉一转，随即插进一块布丁含在嘴里。

    迪佩特又开始讲话了，此时奥利维亚才不得不佩服他的先见之明，吃饱喝足后，大家都懒洋洋地摊在椅子上，多少有点无人在意的意思。

    不过诸如一年级是打好基础的时候，二年级要慎重对待你们的选课，三年级应尽快适应多门课的学习节奏，四年级需要为五年级养精蓄锐，五年级是owl的关键时期，六年级是难度的一个跨越，七年级要全力冲刺N.E.W.T.的讲话应该也实在让人提不起兴趣。

    幸好他的顺序足够清晰。，让大家都知道何时结束，因而之后的鼓掌显得格外热情，对床铺的热情。

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    “咳，可算结束了。”马克尔在旁舒展了一下身子，金色旁子里他的脸晃动着，那双蓝眼凝视着从斯莱特林桌上站起来的女孩--也许该称之为少女或者女人，这两种气息在她身上截然无差，“暑假过得还好吧？”他顿了一下，回想着什么，“很遗憾没同你们一起去。”

    “没事没事，以后有的是时间。”面部轮廓酷似源芷的男孩悄声答道，与周围叽叽喳喳兴奋议论的同龄人不同，这两人似乎对比赛并不感兴趣，“你不兴奋吗，有这样一项赛事要在全球范围内举办。”马克尔在尾音处作上扬姿态，他的瞳孔在眼中异常灵活的转来转去，打量着整座城堡。

    “没什么，只是有点担心……奥利维亚。”马克尔微妙的一挑眉，“怎么，别老这么扭捏啦。”眼见谢醉玉又不说话了，“难道涉及了什么机密？”

    “就是……马克尔你待在英国，知不知道她的父亲在O.W.L.的时候逃出了圣芒戈？”

    “逃，她的父亲为什么要逃呢？”马克尔感兴趣地问，“难道他有什么犯罪前科？”

    “正是这样。”谢醉玉严肃的说，“她的父亲是格林德沃那边的人，我担心……”

    “她是卧底？”马克尔嘴角上扬一个弧度，这让他原本与奥利维亚相差甚远的脸旁，突然透出几分说不清道不明的神似。

    “不是，你别笑了--”谢醉玉气恼地拍了一下马克尔的肩膀，“我是担心她的父亲动用那边的力量报复她！”

    马克尔笑了笑，摆了摆手，“真是抱歉，这的确不好玩，不过霍格沃茨不是很安全吗？为了不让他们这次丟脸，这几个月安保系数又会提高几个档次--再说，如果她爹冲进来，你难道打算去拦不成？”

    他们沿着长长的旋转楼梯往上走着。

    “如果她孤立无援，我会。”

    “为了让她感激？”

    “有人的话当然是赶紧告诉邓布利多教授和傲罗了。”谢醉玉惊讶地答道，上上下下地打量着马克尔，最终还是没说什么。

    门上那块木板似乎在这个暑假里有添了层柔软的青苔，谢醉玉刚想去拉拉门环，回答它的问题几乎成了他的一种惯例，一种爱好，即使是最开始听到问问题的鹰环的惊喜退去后，谢醉玉依旧会在闲暇的时候在门内外来回走上两圈，除了可以获得知识之外，这种思考未知之物的感觉也让人着迷，感觉好像被洗涤了似的--

    可是一只手插到他面前，抢行敲了敲门环，温柔的声音如约而至：“什么东西与死亡相类似？”

    马克尔回答道：“时间，它们都只有结果能被人看到。”

    “说得不错。”吱哑一声，门打开了。

    奥利维亚拍亮了屋内的灯，刚要去拿拖鞋穿上，措不及防地踢到了脚边一团毛茸茸的玩意儿，那只猫显然不太适应新环境，把整个身子都塞进了其中一只拖鞋里，“喵？”

    索纳塔有点好玩的看着奥利维亚和猫大眼瞪小眼，“我，我有另一双拖鞋，没穿过的。”她哭笑不得，一只手在行李箱里摸索拖鞋，另一只手猛得伸手一揉猫的脑袋，“下次去霍格莫德的时候，我们要不要给她买个猫窝什么的？”

    “喵？”这猫一副智力欠缺的懵懂神情。

    “可以。”奥利维亚真希望能把这只猫从拖鞋里倒出来，“谢谢了，索纳塔。”

    “……还有猫粮”索纳塔说。

    “我在想能不能从黑湖那里捞点鱼来？”奥利维亚一副忍俊不禁的神情。

    “不会毒死吧？”

    马克尔的目光从镜子上收回，他拿出一块细软的布料小心地擦着镜子的边角，“这香熏味这么重，我们以前居然没有被毒死？”

    “这香没有毒。”谢醉玉实事求是地说，拉开他这一边的窗帘，“不过确实有点重……嘘，他来了。”

    科瑞兹·特里劳尼摇摇晃晃得走上来，他的手腕上带着好几串品相不名的珠串，不过也有一串被谢醉玉鉴定为真的金丝蜜蜡，他推了推眼镜，在看到马克尔床头柜上摆着的那块镜子后，他厚底镜片后面那双眼睛变得更小了。

    “朋友。”若不知道他家世代先知，总会以为他出生于一个三流的歌剧家庭，“请把这块镜子移开--”

    “它反射的光经过镜片的散射刺中了你的晶状体么？”从马克尔的语气来看，他似乎觉得这事儿怪好玩的。

    特里劳尼决心不去管金发男生口中的古怪名词，“哦，朋友，你不能不听，这面镜子，会给我们大家，给你的后代带来灾祸的！”他悲戚的说，换来了马克尔懒懒的声音，他一把将帏幔拉上，似乎巴不得睡觉。

    “哦，我很早以前就决定不再结婚了。”

    之后，不管特里劳尼在外面如何发死亡预告函，马克尔都不再吭气了，就好像是在对待一个撒娇耍泼的小朋友，除了最开始不走心的几下安慰，就没有然后了。

    “哦，朋友。”大概是以为马克尔睡着了，特里劳尼转向一旁局促不安的谢醉玉，又一种游魂般的声调说，“我们一块儿把这危害我们寝室安全的魔鬼处理掉，然后--”

    “把你的手和项链和水晶球全部沉到黑湖里去。”马克尔淡淡的说，“特里劳尼，你大声的，单方面的密谋已经严重影响了我的休息，要不是上个学期谢醉玉好心让你住进我们的寝室，你就只能在公共休息室里裹着地毯将就一宿了。”

    “小声点吧，特里劳尼，要是再被投诉的话，你就只能搬出去了，9月份还好，但11月12月的话就可冷了。”谢醉玉悄悄进入了白脸的角色。

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    “大概是他太久没人说话了，才会威胁小朋友。”洁白的走廊回响起稚嫩的童音，“芬格姐姐，我养的鱼又死了--你是不是早就知道啦？”

    “你的鱼选哪条路线都是死路一条。”女人压低女士宽檐帽，帽檐遮住她灰色的眼睛，不是放可乐就是放糖，再不济就加“颜料”，会活就真有鬼了，“她来了。”

    依旧是上次那个宽敞的房间，海藻宽大的叶片密密叠叠，随水流摆动，穿着白大褂的男人语气温和，“需要画师协助你吗？”

    “不需要。”童声自信地回答，“而且最近他对自己的画不满意，谁打扰他就给谁甩脸子。而且我想看他画的画。”

    “好。”男人倒也不勉强，他来回拨弄着桌上的几张照片，“不用把她困死在梦里。”

    “知道我们是她父亲参加的组织后有点抵触心理是正常的。”芬格接着叮嘱道，“我去拿画师画画用的纸，他还能让我进去。”

    “那就去好了，不用管我如何如何。”男人淡声道，他的手指在昏暗的光线是扎眼的白，连套在他身上的白大褂都显得有些灰蒙蒙的，“时间之树分裂了。”他抬手轻轻点了点屏幕，那里生出了一道新的白色划横，像新生的树枝。小女孩已经一溜烟的跑出门，只留芬格和他，“我认为还是不要告诉格林德沃阁下为好，即使我们现在处于某种，合作关系。”

    “不碍事。”芬格抚过自己的戒指，五点红，乌黑的右眼忽地暗了一暗，就像是飘过了一小片云雾。

    “你最近太辛苦了，明明目前没有什么重要的事。”男人语气平平，但因为声线的原因，总给人以温和体贴的感觉。

    “我要是想用我的能力物色新上司的话，您一看便知。”芬格为自己的语气眼皮一跳，男人却反而弯起了眼角，那是一双浅粉色的眼晴，兔子似的，“……看来您的精神魔法又有了很大的进步。”

    “科学家故乡的一句话‘学海无涯苦作舟’。”男人说，“不过，吐真剂还是要按时采购，我不喜欢和太多人待在一起--我总算明白你为什么这么忙碌了--其实你完全可以将这些小事给底下人。”

    “交给他们我一点儿都不放心。”一旦让这些人弄，原本简简单单的事情就会搞出层出不穷的命运线，这简直就是让富有趣味的命运变得比她的人生更加无聊。

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    “今晚--”

    谢醉玉被这一嗓子叫醒，他两手高举过头顶，还未从被试卷汪洋吞没的惊悚感中恢复过了，乍一听以为自己又掉进了新的噩梦里。

    他眯起眼睛，隔着雾蓝色的帷帐看见端正坐着的男生，迷蒙的月光让小先知(拉文克劳同学给特里劳尼取的外号)的影子看上去异常巨大，可是他的身子又像棺材板一样僵硬。

    一叠金纹纸悄无声息地出现在谢醉玉手里，他准备一有不对就甩出去，朱砂对于鬼怪有极强的驱邪功效，应该对英国的鬼也管用。

    特里劳尼发出了刺耳的，好像被人掐住喉咙的声音，谢醉玉大气不敢喘，暗自估量着时机，因为注意力太过集中，所以他一会儿后才意识到特里劳尼正在说话，而不是在发出呻吟或者嚎叫。

    “……倒转的今夜！莫比乌斯环将重新开始编织，子女杀害自己的父母，父亲握住女儿的手将尖刀送入自己的胸膛，以求伪神的降临;来自时间彼岸的复仇者将在游戏终章登场，踏入同盟与敌人共织的死亡，无处埋骨;在仲夏末端，亲眷已逝的少年将重生于自己碎裂的灵魂……”

    紧接着是一阵可怕地胡噜声，谢醉玉紧盯着蓝色帷帐里的身影，胆战心惊又激动万分。手掌汗湿将金纹纸推进枕头细缝。心跳飞快，眼前有些晕眩，但头脑却异常清醒，特里劳尼的话语几乎能在脑海里写一副赵楷，他悚然一惊，原来是远处有只猫头鹰在叫。

    谢醉玉直觉感到听到了一个真正的预言，特里劳尼“哐当”一声像死尸似的倒回床上，在他陷入沉眠的呼吸里，谢醉玉的脑子在飞速迅转，无论后面的是什么，他肯定那前几句话是指奥利维亚，“伪神”虽然不知道是什么，但一定不是个好东西--

    一道红光击中了他的后背，紧接着是一道遗忘咒，纤细的魔杖微微举高，同样的遗忘咒雨露均沾地给了特里劳尼一发。

    马克尔将魔杖塞回自己的枕头底下，蓝色的眼睛毫无睡意，在昏暗的夜色下，几乎像是某种险恶的猎食动物。