墨菲不可信，就别指望着市政能对渐进派公司查出什么名堂来了。执法部门之所以能对神秘客的公司秋风扫落叶是因为那场昆汀·贝克认罪的直播而不得不查，可秃鹫科技和章鱼生物科技可没有认罪。它们至今仍旧坚如磐石免于调查看似是因为缺乏关键的证据，实际上是掌权的那个人本来就不打算查！

    “墨菲已经得到了几乎所有能调动的资源，而我们手上的东西却越来越少。那份跑酷偷来的关键证据是我们能够扳倒渐进派的仅剩路径。现在雷诺就这么把它水灵灵地双手奉送到大boss面前，墨菲乐得能从睡梦里笑醒！”

    当然笨的人也许不是雷诺。格温咒骂自己，她发现她打不通雷诺的电话了。对方处于繁忙状态，她一拨号就被直接送进了语音信箱。这对于一个时刻揣着手机、热爱发社交媒体的大学生来说并不寻常。

    艾伦的身影在信号塔上倏忽闪了两下，暗色的轮廓与黑夜彻底融为一体不见踪迹。频道里响起他的声音：“把巧克力头小子的地址信息发给我，你们去市政厅，我去查看他的安危。”

    市政厅灯灭时早就过了下班时间。政府雇员们已习惯了这段时间的彻夜工作，似乎要通宵达旦将过去两年落下的工作全马力加班补上，在这一点上他们和圣诞假期即将结束才翻开作业的高中生们倒是有了某种共性。况且就连市长本人都不离开办公室，有谁敢在这时候提起自己的雇员福利呢？

    最后一位雇员下班前看了表，已经半夜三点，而第二天的工作要求他早上八点到岗。现在开车到家满打满算只剩三个小时能睡。他冷得跺跺脚，回望了一眼深夜中的市政厅。公共宽阶梯的最上层挂着两幅巨大的易拉宝，新任临时市长墨菲的正侧脸被印在易拉宝正中心，头顶大写着那些她演讲时用来提振士气的标语。

    洁白的文艺复兴式大楼被路灯映出一片柔和的剪影，建筑最高处、曾经用来举办多项重要议程的那间大型会议室所在的角落，玻璃仍旧维持着被两名反派撞碎的模样。他听说城市施工队忙到热线无人接听，因此即便是市政厅，修缮工作也得排到下个月进行。

    于是象征着城市尊严的市政厅，用以支撑公共服务运转的核心，现在看起来像一只瞎了眼的白鸽，展翅的同时黑洞洞地睁着锋利的眼眶。

    眼眶边缘似乎有颜色更深的形物一闪而过，遮住了碎玻璃的反光，但仅仅一瞬就不见了。

    他揉了揉眼睛，怀疑是加班高强度用眼后出现的飞蚊症。

    “这不是市长办公室的位置。”徘徊者用绳索拽了一下落地后就朝着某处一往无前的蜘蛛侠。

    作为不对公众开放的办公区，政府当然不会在显眼的地方贴上地图标注出市长办公室的具体方位，但想知道它身处何方不难。

    “你要说直接找最大的那个办公室就行了是吧？”蜘蛛侠眼疾手快在他收回那根绳索之前逮住了，像鱼迫不及待咬上了原本无意垂钓的鱼钩，她牵着滑索的另一端也不干嘛，像跳绳一样转圈甩了甩，“但是墨菲没用那间办公室。她一直在原来的顾问办公室。”

    这一点还是她为了寻找线索而在政府各部门搜刮档案时注意到的。原本属于谢菲尔德的房间自听证会后便暂时空置了，据说是墨菲女士自己提出了留在原办公室的要求。然而由于认为原市长办公室中的档案足以覆盖两年来市长的主要工作内容，蜘蛛侠恰恰从未进入过属于顾问的办公空间一探究竟。

    “好了，现在该猜墨菲是哪种类型的超级反派了。”蜘蛛侠扯了扯绳索，徘徊者服从地走向她。她还在思考那个未能在谢菲尔德身上寻找到结果的问题：“她会有什么超能力？”墨菲看上去就是个十足的普通人，也似乎没有突发恶疾长出三头六臂张嘴吃人的潜质，无害得正如同听证会上哪个反派都能抓她当人质……哦该死，她就说怎么会有人三番两次倒这种大霉！

    徘徊者的目镜自动切换了混合模式，将他们所处的这层楼回廊细致地检查了一遍，确认拐角处不会突然冒出哪个举着手电的巡逻安保——实际上，市政厅的日常安全措施还不如妖魔鬼怪频出的章鱼生物科技来得严格，所有的打工人离去之后这里便成了一座枯燥的公文图书馆，就连门卫都昏昏欲睡，提不起看守的兴致。

    “没兴趣。”他从未离开过自己的宇宙，所见反派至今为止也只有交过手的这几位，没见过她眼中更广大的世界，对她津津乐道的反派图鉴们也毫无概念。他所习惯的只有来什么便迎接什么，这样的原住民经验大概在她眼中算单调。或许她确实和那个同样穿梭过多元宇宙的迈尔斯更有共同话题。

    “你不太高兴啊？”面前忽然蹲下来一个人。那对眼眶夸张的灵活动了动，似乎在观察他的表情，但徘徊者的面罩冷冰冰地隔绝了窥探，只有紫色的火苗轮廓勉强算有些温度。

    “我们是来偷反派东西的。”需要哪门子高兴，是反派的身份令人可喜可贺还是偷东西值得兴致昂扬？

    “不对不对，不是因为这个，”蜘蛛侠摇头，她指了指自己，“我对人情绪的感知很准的。你刚刚就是突然不高兴了。”

    她总是不合时宜地敏锐。

    “专心。”他说。

    “我很专心呀，”格温松开滑索，绳索簌地弹回了收纳仓，她得以蹲下去腾出手打开他工装裤小腿上的口袋，轻车熟路地夹出一张芯片卡，“进入办公区需要通过两道门禁，之前收集文书档案的时候我已经用你的卡复制过他们的通行权限了，是不是先见之明？”

    还好意思说。她这段时间揣着他的万能门禁卡到处刷，他手机上时不时就能收到卡片的地点更新提醒，从中城区的无障碍厕所到布朗克斯动物园的火烈鸟保育室，天知道是禽类保育员遭人抢劫了急需救援还是她没事跑去偷鸟蛋了。

    “你还没回答我的问题。你为什么不高兴？”

    为什么她偏要在这件事上刨根问底？

    门禁闪绿，一道玻璃隔层屏蔽门在他们面前自动展开。蜘蛛侠在黑暗中转动着卡片，思索：“我让你生的气？”

    “没有。”

    “哦，我让你生气了，”她似乎在用自己的感知来检验对错，他只要一出声就能被捕捉到某种细微情绪的变化并帮助她判断推测正确与否，而他的回答内容根本没被纳入考虑范围，“神奇！”

    神奇个什么劲。

    她飞快地将之前的对话重新咀嚼了一遍，可都看起来毫无冒犯之处：“给点提示？”

    他们所处的这层政府办公区是回廊结构，对角各有一台电梯和安全通道，而市长顾问的办公室在距离出入口最远的角落。蜘蛛侠的声音欢快且轻，不足以惊扰警备，但像块粘在发辫上的口香糖一样不可忽略。

    徘徊者一心二用，在思索如何回应她的好奇心的同时沿途渐次掐灭了市政厅的监控摄像头——他对电能的控制在听证会那次痛苦的自我压榨后似乎翻越了一重壁垒，现在他能更精细地控制小股电流对电子设备进行干扰，又不至于造成大规模瘫痪而触发警报。

    他尚未在这层楼中探查到其他人的活动迹象，而看她现在有闲心叨叨没营养话题的模样，想必蜘蛛感应给出了同样的结果。

    “为什么会这样？”他脚步一顿。

    “哪样？”蜘蛛侠的眼眶诧异地扩散，紧接着从徘徊者警戒的动作中察觉到了他的担忧，“市政厅警备松懈无人看守？”

    “既然墨菲是掌控一切的主使，她在拿到关键证据后应该有所行动、证据所在之处理应戒备森严。现在的市政厅却空荡得不合情理，”徘徊者觉得她一直提防着，只是总爱用表面轻浮的碎嘴来掩盖真实担忧，但他想听她说真话，“这在其他宇宙的终极罪犯身上也是常态？”

    “原来你是在生多元宇宙的气。”蜘蛛侠恍然大悟。他气她去过那么多宇宙，而他只能守在原本的这一个？

    她怎么还在想这个问题！她为什么总能在抓住某些微不足道的痕迹，直击那个放在此时此刻显得无关紧要的真相？

    他生硬地把岔开的话题纠回来：“你不担心这又是一场墨菲设下的埋伏？”那位在两个月前于公众视野中还名不见经传的墨菲女士不仅漂亮地完成了她闪电般的崛起，并且几番将他们玩弄于鼓掌中，仿佛对他们的一举一动早有预判。如果不是超能力赋予了墨菲先知般的直觉，那么她便极度聪明且狡猾，哪个答案对他们来说都不是好消息。

    “担心又没有用，”蜘蛛侠刷开了第二道门禁，“我靠直觉办事。如果是埋伏，那就进去了再出来。”已经无数次从险境中转圜求生，她的确有如此狂妄的资本。

    “如果哪一次出不来了呢？”

    蜘蛛侠不假思索：“肯定不是这一次。”

    自大轻慢，吃饱了亏仍然不记得痛——换作他不了解她的时候，他十足痛恨这种自恃天赋又奢侈地挥霍能力的自负行径。可他现在不会那样想了，她的自我麻痹并不源于纯粹的傲慢，他无法在面对一个因为不在乎死亡而无畏的人时谴责说她的无所谓不过是一种受到上天眷顾的自视甚高。

    但他依旧冷酷直接：“可能就是这一次。”

    “不会是这一次。”

    “凭什么不会？”

    “因为你在，”他们的犟嘴像在玩一层一层往上叠木块的游戏，现在蜘蛛侠一句话将整座摇摇欲坠的木块塔推翻了，所有的木块噼啪散落满桌，砸在他心上砰砰响，“凭我相信你。”

    “你这么相信迈尔斯吗？”徘徊者问。

    “啊？”他为什么这么问？情绪眼紧眯了一下，像一对对称的大小于符号，蜘蛛侠困惑于他在人称上无端的自我矛盾，然后回过神来，“……你说的是，‘迈尔斯？’”这还是很久以前，在他们最初相遇时关于蜘蛛迈的争吵过后，他再次对她提起另一个宇宙的自己。

    “我以为你相信我是因为我是迈尔斯的同位体。”他向来清楚，那是横亘在二人中间隐形的另一人，他无法言说的所有话语都会在扬尘的那一刻，在清醒地意识到另一个迈尔斯的存在时自我扑灭。

    “为什么你会觉得自己的想法只是和另一个人思维趋同的结果？为什么另一个世界的自己一定会和同位体本心相同？为什么你会觉得一个人对另一个人的信任来源于第三人的存在？”刷开的门禁因为久久无人通行而自动闭合了，她没有进入下一个区域，而是停留在门禁前反问道，“就算我在别的宇宙也可能是十恶不赦的超级罪犯，人和人差远啦。”她才不会像复写纸一样将对一个人的感情照抄到另一个人身上，面前的人不是某张光碟附属的B面，更不是供人移情的影子。

    她确认了他作为迈尔斯·G·莫拉莱斯的独特性：“我相信你是因为你是你。”

    大楼的新风系统二十四小时运作，干燥的暖风吹起了墙面上的巨幅海报。蜘蛛侠仰头看，挑高的办公区楼层壁面从上往下滚着几张挂布，全是新印出来的。金色的盘发剪影被浓缩成几个简单鲜明的轮廓式符号居于海报正中央，人像目光坚定，冷静又智慧，如同一束普照的圣光或矗立在广场上的伟人像，每一个与她对视的人都会感到莫名的踏实。

    “引领纽约的未来。”蜘蛛侠小声读出挂布上的宣传语。

    “命运属于纽约人自己。”徘徊者念出了另一张挂布上的文字。

    这些喷绘在新任市长人像上的标语很令人耳熟，全是墨菲对公众演讲中的句段，新闻和广告将这些最具号召力的口号反复剪辑播放，几乎每个市民都能背出来两句。宣传人员或许急于将神秘客笼罩的阴影翻篇，于是将新市长的标志张贴到了雇员们抬眼可见的各个角落宣告新气象的来临，颇有一种奏乐够热闹就能粉饰黑历史的氛围。

    “她是一位口碑相当好的市长。”徘徊者看到了一面用商务图钉扎了满墙工作事项表的告示栏，上面记载的公务概要与甘特图对照并打上了勾，所有工作都在墨菲上任后进展健康。他们真的怀疑对了人吗？被欺骗过太多次，他已经不轻信自己的判断。

    蜘蛛侠嘶了一声：“但是不知道为什么，这些东西印多了让人看着发毛。”

    与这些花哨的新市长宣传攻势不符，现任市长所使用的办公室外观相当简洁。它是处于拐角的一扇门，距离两台工作电梯都最远，平时去茶水间泡咖啡都得小跑着才不浪费时间，拐角甚至紧挨着洗手间，是每个打工人最不乐意被分配到的办公室位置。市长顾问曾经和另外两名秘书与助理共享办公空间，而当顾问本人成为了市长之后，她的旧同事们便搬走了，腾出了与她如今的头衔勉强相配的工作环境，只留下办公室门上两个被抠掉了名字牌的胶印。

    徘徊者用拳套指尖作为撬门工具抵住锁头，先用目镜扫了一遍房间。目镜原本无法穿透物理屏障，但他新增了一道用来搜索废墟之下生命迹象的测算模式，现在也能用来探查门后是否有埋伏。

    “你说打开门会不会没有人？”情绪眼说这句话的时候弯了一弯。

    她无数次希冀，或许如同之前屡屡扑空那样，他们再一次锁定错了人，墨菲只是一个烟雾弹式的错误选项？一座饱受创伤的城市需要会对症下药的医生。作为代理市长，墨菲的表现出色地证明她不仅能治愈病患，也能为城市疗伤。谁会希望伤患之城再度失去它的主治医生？

    可惜现实总与期待相违。

    在徘徊者说出探测结果之前，门内首先传出了一声平静的“门没锁，请进”。