正如陈芸所料,大禄使团并未干涉她平乱，四天之后，大罗城就再次恢复了平静。
但空气中却又多- -股腐臭。
“陛下，”连遭变故张颖数日不曾安歇,眼中满是血丝, -开口,噪子都哑了，“事已至此, 唯有尽快将之前对百姓的承诺落到实处,分田、免税，方能挽救于万-。”
太乱了,事情发生的也太过突然不少底层皇城禁卫军拒绝向平民动手，导致内讧， 大量流民和底层士兵逃亡。
这对当下的交趾而言，异于雪上加霜。
眼见陈芸不说话，张颖就知道她多少听进去了，趁热打铁道:”其实那些百姓所求并不多， 要的也只是一个安心，陛下应多加安抚，并说服权...
他是底层商户出身,知道民生多艰但交趾高层却-直不以为然。之前他不是没提过类似的建议,均被否决。
他所面临的阻力，非陈芸-人， 更包括以陈功等人为首的一干交趾贵族。
在他们看来,平民与奴隶何异?与城郊野草何异?鲕为牛马，就该任劳任怨，怎么还敢跟主人要田地!
倘或今日那些平民尝到甜头,来日是否会变本加厉、得寸进尺?
可此-时彼一时，当下交趾已用空前危局证明这种思路的错误，想要延续，就必须做出改变。
陈芸明白他的意思，但决心难下。
风险太大，她输不起。
一直以来她之 所以能立足，多因交趾贵族和高层支持,若骤然主张分田地，势必损坏贵族利益，不用大禄来打，高层先就会将她赶下王座。
贵族本人不可怕，可怕的是他们名下拥有大批私人武装....
“分田地、免赋税”，区区六个字,看似简单,实则是让陈芸亲手切割保皇派的中坚力量!
哪怕往前推几日，游民和底层士兵没有造反、逃亡,陈芸或许可以冒险一-试， 将其慢慢转化为自己的力量。
但现在?来不及了，大禄动手太快，完全打断了交趾休养生息的进程。
她手中仅剩的筹码，只有权贵了。
就好比溺水之人原本有两条蛛丝可拉，现在只剩一根，你敢放弃仅有的一根，去赌微乎其微的希望，尝试抓另-根吗?
张颖不是不明白陈芸的处境，她从来就没有回头路。
.....
后者却也抬头看他，漠然道:“还有什么 是联听不得的，讲!
张颖一咬牙,干脆豁出去了，“另外， 大禄使团势必会趁机落井下石，只怕之前谈过的赔偿条款...微臣死罪，但还请陛下以大局为重，尽量不要反抗，以求-线生机!”
陈芸沉默片刻，“是喘息之机， 还是-线生机?
几百万两白银，几千万石粮食，还有大量的煤铁等物，哪怕可以分几年,也足够把交趾掏空了!
张颖哑然。
是啊，到了这一步,交趾真的还有生机吗?
或许早在大禄开始对外扩张的那- -日起，早在大禄军队剑指高丽、蒙古等汉人曾经占领过的疆域的那-日起...
甚至，更远，早在两个国家成为邻国的那一刻起，交趾就注定了要走向灭亡。
见张颖不说话，陈芸也罕见地显出一丝黯然。
汉人有句话叫好事不出门，坏事传千里，如今大批百姓、士卒逃亡，坏消息正在以惊人的速度扩散，势必动摇民心,若地方驻军中有居心叵测者...
张颖之言，不无道理，当务之急是稳定民心，但消息递不出去!
从动乱那一日起，大禄驻军就死守大罗城几大城门，以讨说法为由，只放流民出城，而不许交趾官方人员流动。
一旦离开了 丛林环境，交趾士兵的战斗力便直线下降，完全无法与大禄军正面抗衡。
与此同时，赵沛却已向本国求援，要不了多久，附近几个省份的水陆联军便会抵达，彻底颠夏两国兵力对比。
换言之:以陈芸为首的现任核心领导班子被软/禁了。
她不是没想过突围，但这么一来,等同于全面开战，值此人心惶惶之际，能调动多少军队，陈芸自己都没有把握。
真到危急关头,大禄是否会擒贼先擒王,是否会怂恿下面的军队杀死自....
或许大禄仍不会与交趾全面开战，但以当下局势，他们却足可以推动交趾改朝换代! .
对陈芸而言，是生与死的考验，但其他交趾人呢?谁当家，又有什么分别!
卖国自保?还是殊死-捕...大禄在逼她做出选择。
陈芸忽然自嘲一笑,说到底，对手何曾给过她选择!
卖国自保，她将遗臭万年，不如死;
殊死-搏，甚至或许等不到最后，就有贪生怕死的交趾贵族将她卖了，骂名，还是要她来背。
兜兜转转，终究又回到起点:
纵然现在万般挣扎，她能争取到的，也仅仅是多一点苟延残喘的时间。
陈芸用力闭上眼睛，第-次正视残酷的现实:
交趾，我的交趾，要亡了。
十月中旬，广西、海南水师先后抵达交趾东岸，派出李福携五千步兵前往大罗城与赵沛、金晖等人汇合。
因当下两国还维持表面的和平,所以李福一行人长驱直入,途中没有遇到任何成规模的正面冲突，非常顺利。
两边会师后，先相互验过文书、凭证,这才交换信息。
“各部陆续登岸，安营扎寨，”李福言简意赅道， “我们也接到了各地汇过去的游民，已有文官现场登记造册，分男女老幼分批运回...
总体而言，女人多生性温顺，好约束，又能繁衍人口，大禄很需要;而孩童便如一张白纸，方便任意修改涂抹。
至于成年男子，已经定性，不得不防，需要先拉回去干点重体力活儿,好好磨磨性子....
“第一批多少人?”赵沛问。
“走得匆忙，未曾仔细算过,”李福想了想，“不过沿途走 来粗粗估计，少说也能有个三两千。
这个数字倒是叫使团众人吃了一惊。
这么多!
不过转念-想，大罗城跑出去的就有几百，众人沿途呼朋引伴，翻番也不算意外。
金晖倒是更关心另一件事，“开的什么船?
听李福说了，他不免有些失望，“不是说工部这些年一 直在做什么 蒸汽铁船，怎么不见动弹?
还想趁机开开眼界呢。
“是有这么回事儿，”李福笑道，‘&岁 就隐约听说下过水了，只是西南内海多礁石,那铁船吃水深重，容易磕碰， 来到这里反而不便。
他只说到这里就没有再讲，但大家都听出了另一重意思:
交趾沿多礁石，吃水不便，那么，自然有需要沉重大船的时候!
且等着吧!
“对了，我等离家已久，朝中可有什么大事?”赵沛问道。
“别的倒也罢了，各处红火着呢，只- -样,”李福叹了口气，&八月底， 杜阁老故去了。
使团离京不久后，董春再次上书请辞，天元帝未允，但语气记不如以前强硬，所有人都明白,这是皇帝在给臣子最后的体面,只要董春再上- -次,便可全身而退。
于是八月末，董春再次上书，结果天元帝准奏的折子刚刚发下去,杜府就传来噩耗，说是杜宇威杜老爷子于昨夜梦中去世。
天元帝闻讯大惊，立刻又派人把已经送到董府的折子给追了回来。
这些年朝廷诸事繁杂，急需肱骨之臣稳定大局，先有杨昭中风不能理事,如今杜宇威也没了，若董春再在这个当口请辞，内阁缺口太大!
这种特殊时刻，内外需求之强烈，已然压过董[了双阁的格局可能芾来的威胁。
尤其自奏放鹤入阁，董门上下越发谨慎内敛，有外部诸国矛盾顶着，众人-致对外，朝廷上下还真没觉出有什么不....
稍后李福去休息，众人散了，赵沛不禁唏嘘，“几位老爷 子年纪大了，这几年未免也太累了...
怕不是生生累死的。
金晖却不以为然，“若不外斗, 便要内斗。
能爬进内阁的，都是天生阴谋家，脑子不会有一-刻清闲， 想让他们如民间的寻常老头儿一般含饴弄孙、颐养天年?
做梦去吧!
赵沛- -怔，那倒也是。
金晖却双眼发亮，言辞中颇有几分向往，“况且杜老死在任上， 往大了说，乃是为国捐躯，荣耀无...
且看若吧，陛下事后必会大加追封，这份荣耀又将荫庇杜家的子孙后代。
为人臣、为人父者，一生所求, 不过如此。
天元四十九年十月底，赵沛再次代表大禄修改赔偿条约,要求的白银、粮食、铁炭等物,全都翻了一番。
现任交趾国主陈芸拒不接受,当着交趾、大禄双方代表的面表示，坚决不签如此屈辱条约。
“如此条款，与卖国求荣何异?交趾必亡!”她沉声道，‘若为亡国之君 ，朕又有何颜面去见九泉之下的陈氏祖先!
金晖嗤笑出声，“陛 下弑兄在前，毁约在后,已然声名狼藉，早便没了颜面，还差这一遭么?&
赵沛: ....
好嘴啊!
陈芸置若罔闻，忽然不知从哪里抽出-柄利刃，指着一干神色各异的交趾高层喝道: “尔等生在交趾， 食交趾俸禄，便该为交趾守节!宁为玉碎不为瓦全!朕，先行- -步!‘
张颖心脏剧跳，“陛下不可! ”
话音未落，却见陈芸已横刀自刎，血溅当场。
很好，交趾没有亡在朕手.....
如此决绝，连赵沛和金晖都有片刻错愕，交趾高层脸色同样难看。
陈芸-死，倒是保全了她刚烈女帝的美名，日后交趾史书上必然有她大一统的丰功伟绩， 并引发后人无限唏嘘。
同样的，后面的继任者如果同意大禄的要求，就会自然而然的背负“卖国贼”的骂名;如果不答应，也很难完成比统-交趾更伟大的功绩. ....
最后的最后，她为自己下了最妙的一-手棋。
谈判现场突然变成自杀殉国现场，一时间， 所有人都不知该作何反应。
这，这还谈得下去吗?
不，正是谈判的好时机!
赵沛脑海中灵光-闪，要开口，就听金晖抢先一步道:“陈芸对内谋杀手足， 弑君篡位;对外食言而肥，屡屡毁约;对上不敬先祖，对下戕害黎民,此为不仁不义不忠不孝之辈，其罪责罄竹难书，其恶天理难容!今畏罪自杀,意在挑动大禄、交趾两邦父子之情，实为国贼!其用心之险恶,令人发指!
等当以大局为重， 勿要受其蒙蔽!
你要美名，我偏不给你!
一语惊醒梦中人, 金晖说完，交趾众朝臣冷汗涔涔而下，众人飞快地交换下眼神,陈功便越众而出，谄媚赔笑道:“使者慧眼如炬, ....
“贱人受死!”变故只在顷刻间，不等陈功说完，一旁的张颖就合身扑过来，一 把拔下发簪 ,径直刺入陈功颈间。
杀完陈功，不待两国谈判人员和卫士反应，张颖便干脆利落地撞柱而亡。