直到眼前的小娘子随侍女跨过门槛后，他才收回视线，将目光落回太夫人身上。
太夫人轻啜一口茶，无奈地轻叹摇头：
「我瞧你那双眼神，适才从小丫头进来的那一刻，就没从她身上离开过。」
闻声太夫人的调侃，那张平静的面容下，眉宇之间顿时夹带一丝凌乱。
「祖母，你可别说笑了，」
他侧过脸，想要佯装镇定，可藏在脸庞两侧的耳廓泛起的淡淡红意，好似出卖了他：
「祖母特意留下我，可是有何要紧事？」
「前日，不是让宦娘陪我去崇福寺吗？」太夫人的瞳孔稍稍一颤，瞬间转冷：
「除去酬谢祈福，主要还是去看看逆子三娘如何了。你父亲本要一同前去，我捺住他不动。若是他堂而皇之去见三娘，传入魏家娘子的耳里，既不是觉得咱们是嘴上一套功夫，背地一副面孔之人，」
她重重地吸上一口气，略紧的眉头又蹙紧了几分：
「三娘一见我就大哭大闹的，哭得那叫人心生反烦，闹着我送她回家。亏你阿耶没去，若是见了她此番模样，定是要将她拖回府去，方才罢休。听寺里的师太说，自三娘被幽闭后，就叫她们惶惶不可安宁。供她好吃好住的，还满脸嫌弃无荤菜。今早发了一顿脾气，砸碎了寺里的东西。这令我在师太的面前丢了颜面，闹得我脑壳都疼，」
她唉声叹气，指节屈曲，揉了揉自己的额头：「这女娘，莫不是来讨债的。」
「祖母，」李克用的面色略微凝住，即刻起身拱手：
「您年事已高，还要为淞涧的事操持。我身为她的同胞兄长，难辞其咎。我临行前去云州时，会去找淞涧谈谈。」
太夫人收回了视线，没好气地深深地瞥了他一眼：
「三郎啊，你去了又有何用？按你这性子，到了那指不定就同你阿耶一样，心软着，就擅自主张把三娘捎去云州了。你阿耶，若遇到自己处理不了的事，好歹会同我商量亦或知会我，而你呀，」
她转眼握住侍女递上来的汤婆子，双手搁在汤婆子一会后，才慢悠悠地开了口：
「有自己的性子。虽然这是好事，可过于鲁莽武断，有时候啊，会误了大事。」
李克用的脸色稍沉，下颌线明显绷紧，幽深的目光朝着太夫人身上落去。
太夫人不理会半分，面色云淡风轻，继续捧着她的汤婆子：
「云州路险，牙府儿郎众多。三娘只是一介女娘，不去为好。若她去了，没其他年长娘子陪伴其左右，教她女娘之间应有的礼数道理，还有你阿耶宠着她，恐她会更无忌惮，更加无法无天，自以为自己无所不能了。」
「祖母，教训得是。」他再次躬身作揖，抬上的灰眸，在太夫人面前，竟难得出现一丝躁郁。
见着孙子生闷气，可当他面也不好笑话。她只得忍住，顺了顺差点翘起的唇角才启口：
「等玉娥完全恢复后，我在寻个由头，把三娘从寺里接回府。摆上一座酒，让她亲自登门，为玉娥还有曹家娘子道歉。」
「淞涧，她可是同意？」李克用半眯起眼，望向太夫人的眼神充斥了狐疑。
太夫人也没怕他审视的目光，她的眼神顿时凌厉：
「那疯丫头，她不肯也得肯！」可话音落下，她又想是泄了口气般：
「也不知魏家娘子接不接受…….」
李克用的唇边，扬起一抹淡淡的笑容，语气颇为肯定：
「祖母您德高望重、纡尊降贵，给足曹家夫人面子。若淞涧认错，这亲家一场，加之李家在官禄的得利，我想曹家夫人也不敢拂去祖母的面子。」
太夫人没有说话，只是默了一秒后，才抬上眼皮，重新看了他一眼：
「此次与你阿耶同回云州，可是去筹备冬日军训之宜？」
「是。」李克用放下拱起的手，眼神恢复了以往的平静无波，嗓音不疾不徐：
「若祖母没任何事。这天色不早了，孙儿想回房歇息。」
「去吧。」太夫人摆摆手，稍一思忖，又赶紧出声唤了他：
「等等，」
她的声音慢慢地下去，刻意压低怕是被人听见了般：
「康家二郎那事，你处理太过火了。日后，还可得小心些。」
他的脚步一顿，一下子侧过身，拱起手：
「三郎明白了，」抬上的眸瞬间清明后，脸色由不得冷下：
「祖母的教诲，三郎铭记于心。」
几日后，外面喧嚷，身穿盔甲戎装的士兵们正齐列等待出发。
一众侍女侍郎也在外守候，等待恭送李都护一行人离开。
阿宁也列在其中，一同等待着。
她稍抬眼睑后，就见身披甲胄的李国昌提着兜鍪走了出来，旁侧还陪伴一位攥着帕子哭哭蹄蹄的女娇娘。
其后太夫人拄着拐杖，随着侍女的帮扶下，也款款走来。
被宦娘姐姐搀扶的四郎君，正夹着屁股，叹着气，也一步步艰难走了出来。
就见小秦夫人拎着帕子，颤着音，透着哀怨与不甘，红着的眼眶包含泪水，只向李国昌：
「郎君，四郎受着伤，尚未痊愈。怎可马上出发！」
李国昌拂过脸去，在士兵与奴仆面前，他露出为难的笑，脸色有些难堪。
他的视线投向了太夫人，想要寻求救助。只是太夫人把头偏了过去，像是没察觉他般。
此时，李克让拉住正一把鼻涕一把泪的小秦夫人，好声安慰她：
「阿娘，你莫要再哭了。我只是回去复命，又不是去送死……..」
「呸呸呸！你这是说得什么丧气话！」
小秦夫人白了他一眼后，扭头就盯着李国昌。她的睫毛眨了又眨，眼眶一下又蓄满泪花：
「郎君……..」
「好了好了。」李国昌一手拿着兜鍪，一手揽过她的肩：
「四郎既然伤得不重，也不宜再拖延。万一一再拖延，耽误他应有的军务，可得不偿失。」
看向还在呜泣的小秦夫人，还有在旁好生安慰的李国昌，李克让仿佛嗅到一股酸臭。
他可不想再看下去，瘪了瘪嘴后，悻悻然地偏头，视线就落到旁侧的宦娘。
他的眉梢提上，又望向太夫人，他的眼神一下生动起来：
「祖母，既然我受着伤，可否就让宦娘姐姐随我北上，以此照看我…….」
他用力地扶着腰，神情想要尽量表现得痛苦些。
太夫人只是轻轻地瞧他一眼，瞟向宦娘：「你这小子，倒是痴心妄想，」
她又见宦娘掩口，忍不住地想发出笑的样子。她摇着头，拿着拐杖稍捶地面：
「瞧你脑筋动得挺快，想必是好得差不多了。」
「嘿嘿。」李克让挠挠头，他的眉头虽然拧紧，可肉眼可见地，他的唇角渐渐地起了幅度。
「我已安排存璋贴身伺候，祖母无需担忧。」
朗若明月的面庞从府中走出，一身流云铠甲少年郎，剑眉斜飞、目若朗星，不怒自威的气势溢然于府。
后面跟着身穿戎装的李存璋。与往日不同，稚幼的清秀五官，穿了盔甲后，如今带上几分俊俏英气。
李克让见了他们，神情立即突变，原本的笑容也一瞬隐没。
不等他辩驳，太夫人莞尔一笑，先抢了话头：
「存璋一向心细体贴。有他在，确实安心多了。」
「祖母！」四郎君的脸色一急，直接喊了太夫人。
可见太夫人不理，他只得轻露苦笑，小声地在李克用的耳边嘟喃：
「三兄呀，你这人不得道义…….」
李克用只字不言。嘴角抑制不住地勾起了笑。
李克让见状，扯了扯嘴，他正想说话时，见到人群中探出的小脑袋。
他的脚步突然轻松，也不撑着后腰，走至了阿宁的面前：
「阿宁啊，我听闻是三兄他，」李克让稍稍撩起眼皮，目光落向李克用后，缓缓地故意拖起腔调，闷了一声后才低笑：
「三兄先开口，特向祖母留你于此。我这三兄啊，虽然面冷，可这心也着实良善…….」
「克让，」沉默的唇，终于张开了口，回应他的是那句：「闭嘴。」
语气，带了一丝警告。
李克让暗自偷笑，以往三兄的表情无趣，没想今日一改常态，甚是有趣。
他心中喜悦，报了仇后，才收回了笑：
「阿宁，三兄对你可真好。日后，你可得好好报答他…….」
「四弟，你究竟想说什么…….」李克用凝眉嗤了声后，噙着笑意，蹦出来一字一句：
「不妨直言。」
这话，像一把锋刃。
李克让面不改色，只是稍稍抿下唇线，随后才从容笑叹：
「这路途遥远，我一介伤者，还得早些休息了。」
瞧着所有人都陆续上了马、备好了车。
阿宁的眸子乌溜溜地转了转，瞧着男子，怎么还站在自己的前面，却迟迟不上马。
「少主公，时辰不早了…….」
李存璋在李克用贴身俯耳，示意他看向在前列早已骑上马的李国昌。
他的喉结微微滑动，看向阿宁的眉眼顿时寂寥。
他匆匆别过一眼后，翻跃上马，挺直了背脊，亦如鲜衣怒马、意气风发的少年郎君。
藏在衣袖的指节屈起，犹如藏在心底的话，不敢轻易开口。
他再深深地扫视人群一眼后，才不甘愿地拉紧缰绳，策马随着列军离去。
「阿宁，你怎么了。不是说好要帮忙…….」
有人推了推她的手臂，擦着案几的小娘子，才立即收回原本望向窗台的视线。
飘絮的雪花映入眼帘，她才不知觉地停下手边的动作：
「抱歉，宦娘姐姐。这看雪看得入迷了。」
「这雪有什么稀奇的。难道，长安不曾下过雪？」
宦娘摆弄案几上的花枝，不经意地随问，却让阿宁把头低下：
「有的，只是…….」她瞧了宦娘顿了一下，唇角扯出一丝苦涩：
「只是这雪花，令我想起，我的阿娘与外婆还在京兆狱里。这么冷的天，他们穿得暖不暖…….」
宦娘的嘴唇微颤，眼神透着愧疚：「阿宁，我……..」
「宦娘姐姐，只是些许触景伤感罢了，」阿宁轻轻地拍了她，低眼瞥过窗外的一片雪花后，眼中朝她流过一丝笑：
「咱们赶紧干活吧。」
再过几日，便是冬至。
自李克用一行人随军出发后，转眼一月有余。
为了加紧边疆守卫，之前也提早留在朔州过了加冠礼，他们就留在云州过小年不回来了。
曹小娘子在祖母的精心照料下，一月有余过后，可能下床走路，自由活动。也在上个月，随着曹家夫人一同回了自己的家。
府邸一下少了那么多人，太夫人觉得缺了人气。于是，才决定今天在府上筹备冬至宴，讨个热闹，冲冲之前的霉气。
与上次加冠礼在一旁看热闹的性质不同，阿宁这次身为太夫人的侍女也参与了。
虽然太夫人说过，自己平日只需为她看诊把脉就好。
若崔福说的话无误，等到明年年下，阿娘与外婆就会被放出来。
她还得想好说辞，要与太夫人、宦娘、还有……..
脑中突然闪出两张不同的面孔。
一张对她保护备至、只对她露出笑的面容，目光底下却藏着犹如野兽深不可测的嗜血。
另一张对她冷漠犹如千年寒冰的面容，目光底下却藏着旭日般的丝丝温柔。
怎么会突然联想到这两人？
阿宁赶紧摇摇头，要与太夫人、宦娘、还有所有她相识的一一告别。
趁着自己离开前，帮忙下手做些事，报答太夫人、宦娘姐姐，还有整个李府平日对自己的恩惠，日后应该…….就互不相欠了。
只是筹备冬至宴的东西，实在太多，她一个小娘子都搞得两眼昏花。
真是不明白，阿娘一个弱女子，怎么平时一人，就能井井有条操办这些节庆宴会。
每逢至节，阿娘都会包好馄饨，等着外公与阿耶从大朝会归来后，一家人坐下来一起吃饭过节。
可如今………
「阿宁，阿宁。你怎么又发呆了？」
又有人推了她的肩膀，是宦娘姐姐：
「魏家夫人来了，还带着玉娥娘子，太夫人唤你过去。」
「阿宁姐姐！」
一位模样约莫五、六岁的白皙粉嫩小娘子，见到阿宁后，就兴奋地跳下椅，抓住阿宁的手不放。
阿宁虽有些不知所措，但也开心地抚了抚魏玉娥的头。
「你瞧瞧，玉娥这小女娘对阿宁是欢喜得很！」
抱着汤婆子的秦冬娘，轻轻地颌首附和：
「阿宁娘子为人和善，待人真诚，小小年纪医术就如此高明。多亏观音菩萨，能让咱们家的玉娥遇上了她……..」
「魏娘子，」太夫人喝了一口热茶，眼睛移向窗台，看着窗外飘渺的片片细雪：
「再过几日，便是冬至。瞧着一年又过去，屋子里头却冷冷清清。外面大寒飞雪，冷得叫人心慌。老妪，不知还有多少时日，能再享有承欢之乐？」
秦冬娘连忙起身，双手作揖：
「太夫人必能福寿安康，含饴弄孙的…….」
「魏夫人，老妪在这可多谢你的美意了………」
太夫人笑了笑，凝思稍许后，才看向秦冬娘：
「德兴三郎要加紧边军布防，上几月也才见过面，就回来朔州陪我这老妪过节了。此刻，我心里挂住的是在崇福寺的三娘……..」
太夫人的眼角向下收缩，若有似无地叹了口气：
「三娘有错在先，本不该求得谅解。可阖家团圆的日子，独留三娘一人在崇福寺实属不妥。老妪打算将她从崇福寺接回，让她在冬至宴，在亲朋好友面前向玉娥正式道歉，」
她抿了抿嘴，往上瞟了秦冬娘一眼：
「当然，这事还得问过你和玉娥。」
秦冬娘的神色瞬间沉下。
她张动着唇，打算开口说话时，却见太夫人朝曹玉娥招出了手：
「玉娥，你过来太夫人这里。」
秦冬娘的脸抽搐一下，腮边的肌肉也随之紧绷。
太夫人整了整曹玉娥的裘衣后，半带着笑问了她：「玉娥，这几日降雪。你的身子可觉得冷？」
曹玉娥摇摇头后，张着圆溜溜的大眼睛看向她：
「不会，阿娘每次都会让玉娥穿得暖和。」
「你的身子呀，虽说恢复了，可也还是得多注意，」
太夫人抚了抚曹玉娥的头，她的眉梢却微挑，低眼看向秦冬娘：
「魏夫人，若有必要，我可叫阿宁去魏府住上几日，除了替玉娥问诊外，也能陪玉娥玩玩。要不玉娥一人在家也是无聊，」
她的视线又回到曹玉娥的身上，嘴角勾勒出一抹淡笑，可眉头却轻皱着：
「玉娥，太夫人说得对不对啊？」
曹玉娥的眼中一下跃动着光，满是欢喜地挤出要掉不掉的乳牙：
「太夫人！阿宁姐姐真能来我家吗！我可最喜欢阿宁姐姐了！可是，」
还不够案几半分高的小女娘，立即察觉到眼前疼爱她的太夫人神情不对：
「太夫人，你生病了吗？脸色看起来不好啊…….」
太夫人从喉咙中发出一声无力的叹气，眼神都黯淡下去：
「我只是想起了以往，若你每次来府邸，就会去找三娘玩…….还说过，你最喜欢淞涧姐姐了……..」
曹玉娥愣了一下，努了努嘴：「可是……..」
太夫人深深地睨了眼还飘着雪的窗外，开始自顾自地说起话来：
「后几日便是冬至。淞涧一人在崇福寺，无人陪伴，定是孤独，」
曹玉娥的内心慌乱，双手紧握一起，视线无助地看向自己的娘亲。
秦冬娘看着自己的孩子被胁迫的样子，她忍受不了，正板起脸想启唇开口：
「太夫人…….」
太夫人波澜不惊的神色从窗外转回了室内，眸光忽然一亮：
「玉娥，若淞涧姐姐回来跟你道歉，你可否愿意她再陪你玩？」
魏玉娥的视线，落向一旁眉头紧锁僵着脸的秦冬娘，她捏紧裙子，表现得支支吾吾：
「嗯，我…….」
「玉娥，」太夫人的眼神直勾勾地看着她，声量也提高好几分：
「之前可不是说最喜欢淞涧姐姐了？如今有了阿宁姐姐，就不欢喜淞涧了？」
「没有…….」魏玉娥吓得连忙直摇头，宛如拨浪鼓。
太夫人的笑容凝滞一会后，嗓音又恢复温柔：
「玉娥你瞧瞧，若淞涧姐姐回来，到时你可不就有两个姐姐陪你编花圈、荡秋千、打马球了…….」
「太夫人，我 ……..」秦冬娘冷凝起脸，紧抿的唇，神情异常严肃。
太夫人只是淡淡地瞥过她一眼，连一丝笑容也不给：
「前边自家阿郎在为天下为国兴荣奔波劳碌。身为后宅子的娘子，也该理解国之本在家的道理。咱们姻亲一场，总不能说一辈子不相见。魏夫人，同身为后宅之主的你，可否理解老妪的一片苦心？」
听着这番刺耳的话语，秦冬娘彻底坐不住了，瞬间冷下脸。
她正想拂袖开口告辞时，一个娇小的身影立即将她拦住。
女娘的个子矮小，连她的胸前却够不上，可就这样挡在她面前。
一双小手正拉住太夫人的衣袖，对着太夫人奋力地点了点头，语气极为肯定：
「太夫人，我想要淞涧姐姐回来，陪我一起玩！」
「玉娥啊，」太夫人瞥了眼在一旁愣住的秦冬娘，她这次露出了笑，双眼微微眯起：
「你可真是乖巧懂事的好孩子。既然咱们家的玉娥想，那太夫人明日就命人把三娘捎回。」
俯身恭敬地送走玉娥他们后，一声轻叹从她的后身传来：
「阿宁，你待会去玉娥房里替她看诊，顺道带些点心去宽慰玉娥。」
阿宁立即转身，连眼皮都没抬上，就拱手作揖：「是。」
太夫人看着躬身行礼的阿宁，她的眼神平静：「你可否觉得老妪我太霸道了？」
阿宁的脸色微变，但很快地就恢复如常。她依旧保持拱手俯身的姿势：
「回太夫人，没有的事。」
太夫人却只是盯着门外，凝思片刻：
「若想对付一个人，得找他在意之事下手，」她的眼神陡转，与窗外飘絮的雪花一碰就觉得刺冷：
「魏家娘子在意她家女娘。而她家女娘在意的，则是她的娘亲与…….父亲。」
太夫人收回视线，缓缓地启了口：
「按照魏夫人性子直接、藏不住事。若不直接点明，到了明日的冬至宴，见到三娘恐是会多生事端，」
她的眼皮微微轻掀，像是想到了什么，突然抿起的嘴，不经意地露出淡淡的笑容：
「只不过玉娥这般年纪，竟然有如此胆量，挡在她娘亲面前。我日后可不能再小瞧她了。」
「太夫人，刘夫人来了。」一名侍女走了过来，在太夫人的俯身贴耳。
阿宁抬眼，看见稍有雪花落下的泥地里，缓缓地迎来一列人。
为首两位是太夫人的侍女。
穿着一袭水蓝色长裙的女子走在中间，被一位看似中年的妇人牵着，慢慢地走向她们。
「刘夫人？」阿宁顿了一下，双眼忍不住飘向旁边的侍女。
「是太夫人表妹的女娘。」
阿宁的心里正嘀咕时，女子就已入了厅里，带着不俗的气质，轻轻推开搀扶自己的手，神情庄重地朝着太夫人重重地俯身作揖。
「清念，不必行此大礼！」太夫人连忙拉起她，竭力压住哭嗓：
「让表姨母瞧瞧你…….自你郎君离世后，咱们到底有多少年未见了？你这些年可还安好？」
她点点头，从衣袖掏出帕巾，用它擦了擦眼角：
「表姨母，因为有您与表兄的照拂，我这些年倒是过得清闲安稳。只是…….」
她瞧了瞧周围，见旁边那么多人。
她颤了颤唇，连同早已推到舌边的话，也一起吞进腹中，不愿再说下去。
太夫人察觉她的神情变化，也不再追问，打量了一眼周围：
「你的女娘呢？没与你一同过来？」
「你说银屏？」被叫作清念的娘子，原本僵硬的脸，在提到这个名字时，她的脸色明显松懈，还露出微不可察的浅笑：
「这孩子，大概是贪新鲜，上街乱逛去了吧。」