南都皇宫书房内。
“陛下，大事不好啦！”
赵恒此时正因黄河防线局势紧张而愁眉不展、忧心忡忡，突然间，蔡桂神色匆匆、满脸焦虑地一路小跑而来，并高声禀报，“淮阳湖那边出状况了！那贼匪头子龙庭久造反啦！”
听到这个消息，赵恒不禁微微皱起眉头，但脸上却流露出一丝不屑之意，没好气儿地说道：“哼，区区一介水贼罢了，你身为都督，竟这般惊慌失措，像个什么样子！哪里还有半点统帅应有的沉稳气度！”
面对赵恒的斥责，蔡桂反而愈发急切地解释道：“陛下，您有所不知！这龙庭久此前一直龟缩在海阳湖里，可不知怎的，如今他竟敢突然兴兵起事，公然率众攻打府城呐！
更为蹊跷的是，其麾下的那些乌合之众仿佛一夜之间脱胎换骨一般，战力大增。
他们一路势如破竹、连战连胜！不仅如此，他们还四处裹胁流民入伙，短短时日之内，其部众已然多达四万人！现如今，这帮悍匪已然包围淮州府，如果淮州沦陷，便能直逼南都啦！”
蔡桂这番话犹如一道惊雷，在众人耳边炸响。
一时间，包括赵恒在内的所有人都不由得脸色大变，齐声惊呼：“什么？四万多人？”
显然，大家都被这个惊人的数字给震撼到了。
紧接着，蔡桂又连忙补充道：“陛下，眼下咱们的主力大军早已尽数抽调到黄河南岸去抵御北军，此刻，城中的守军实在是无法轻易调动！否则一旦后方空虚，后果将不堪设想呐！依微臣之见……”
说到这里，蔡桂稍稍停顿了一下，然后提议道：“不如就让蜀军前去迎敌！他们来到此地已有些时日，整日无所事事，光领饷银不干实事，也该是时候让他们出来活动活动筋骨、露露身手啦！”
“对，以蜀军和狼兵的战力，肯定能消灭那些水贼！“
众人闻言，纷纷附议。
“好，那就派他们去剿灭那些贼匪！”
赵恒闻言点点头道。
养这些蜀军和狼兵消耗了他不少钱粮，现在总算派上用场了。
这时，他又想起了段小蝶。
心道，这都多长时间了，怎么刘敬忠一点消息都没有。
待议事结束之后，众人纷纷离去，赵恒转头看向身旁的刘敬忠，开口问道：“那件事情，可有什么进展？”
刘敬忠一听，连忙上前一步，躬身行礼道：“回陛下，老不敢有丝毫懈怠。老奴已经向那段九白询问过，据他所言，段小蝶已然婚配！然而，依老奴之见，这其中怕是多有隐瞒，他八成是在故意欺骗陛下您啊！”
赵恒听闻此言，脸色瞬间变得阴沉下来，心中不禁一阵烦闷。
他重重地拍了一下扶手，站起身来，来回踱步，口中喃喃自语道：“如今正值用人之际，若是强行逼迫于他，恐怕会适得其反……”
刘敬忠见状，眼珠子一转，脸上露出一丝阴险的笑容，凑到赵恒身边轻声说道：“陛下莫要着急，此事需从长计议。眼下暂且先忍耐一时，待到鸟尽弓藏之日，便是我们可以随意摆布他的时候。届时，还怕他不肯乖乖就范？”
赵恒听了这话，停下脚步，若有所思地点了点头，但脸色依旧冷峻，咬牙切齿地道：“哼！不过一个小小蛮族头领罢了，竟敢如此不把朕放在眼中。等到时机成熟，朕定要让他知道厉害！”
蜀军军营位于南都都城外十里处的牛首山。
蜀军正兵营位于军营北侧，而蛮族军位于南侧。
蛮族军军营大帐内。
“阿爹呀，您就行行好，让女儿出去转一转嘛，整天闷在这军营里头，真是无聊透顶！”
段小蝶轻摇着段九白的胳膊，撒着娇道，“再说，咱们来南都这么长时间，我连城里都还没去逛过。要是回了寨子，小强、旺财他们问起南都到底长什么样儿，我怎么回答？那多丢人呐！这样一来，我不等于白来一趟嘛！”
段九白皱起眉头，瞪了段小蝶一眼，满脸忧虑地道：“眼下可不是让你到处闲逛的时候！如今北面正打得不可开交，万一北军突破黄河防线，咱们这边就得立刻跟他们开战。
那个叫秦毅的家伙厉害得很呐，先是把荒人给剿灭了，接着又平定了西凉。要是咱们真和他碰上，谁胜谁负还真不好说。”
说到这儿，段九白转头凝视着段小蝶，缓声道：“倘若南军能够牢牢守住防线，等咱们撤离这里的时候，阿爹一定陪着你在这繁华热闹的南都城痛痛快快地逛个够！”
“那秦毅真那么厉害?\&
段小蝶一脸不服气地道：“要是我们真与他对上，我就让臭宝咬他。我就不信，他能打得过臭宝！”
“这是打仗，不是小孩子过家家！”
段九白一边无奈地摇着头，一边用极为严厉的口吻说道，“老老实实地在这里待着，要是胆敢私自离营，小心打断你的腿！”
听到这话，段小蝶像个受气包似的，不满地吐出小巧的雀舌，嘴巴瘪得老高，满脸都是郁闷之色。
恰在此时，身材魁梧戴着两个大耳环的万夫长杜回子，快步走了进来，禀报道：“盟主，李将军请您过去商议要事！”
“知道是什么事吗?\&
段九白心里一沉，他真担心秦毅的护国军打过来了。
“说是淮阳湖一带的水贼起兵造反了，贼兵势大，特抽调我们前往剿灭匪徒！”
“什么？水贼造反！”
段九白和段小蝶听后不禁对视一眼，脸上皆露出惊讶的神色。
只见段小蝶撇了撇嘴，满不在乎且略带鄙夷地嘟囔道：“堂堂南军，居然连一群小小的水贼都无法应对，还要劳烦我们出马去平定叛乱。他们这战力也未免太差劲了吧！”
段九白心里也松了口气，只要不是护国军就行。至于那些水贼，再强又能强到哪里去。