“你吃过饭了吧？先等等我。”苏细容没急着回答，走到妆匣前，飞快把手上的饰物都卸下来。

    常泽川点头。

    见她旋即掀了炕上的软褥，坐到自己对面，又把大氅脱下放在一边，撸起袖子用缚带绑了。

    而后不知从哪里捧出一只白瓷大碗，放到炕桌上，揭开碗盖，热腾腾的烟气裹着香味扑过来，再拿出一个竹屉，里面有两张囊饼，烤的焦褐，掰碎进去，蘸着那碗羊羹吃了两口，又端起汤来咕噜喝了，直感到肚子有三分暖意，嘴才得闲：“一直忙着，饭都顾不上吃，常兄弟是自己人，我也就随意了。”

    常泽川不自觉咽了口唾沫。

    苏细容吃得很快，用最后那一茬馕饼刮净碗边的油汁，那只瓷口大碗连一抹残渣都不剩了：“帮你不是因为旁的，也不全是在乱说，先前的事，左右的人把所知都告诉我了，小兄弟好心，救了小满一命，确实是我的恩公！”

    “小满命大，我也没做什么，这几天多亏怀瑾堂收留，不然我们真要无处可去。”常泽川摆手，“我原以为是那块玉牌子起了效，还有事要求掌柜。”

    她用帕子点擦了嘴，恢复优雅仪态，抿唇一笑：“左不过还是银子的事吗，那不算什么，你要多少？”

    常泽川想了想，把那日在曹府发生的事都和她说了：“就是这样，阴差阳错的，具体冯老头和小满怎么惹上那女魔头，发生了什么事，并不十分清楚，其实我来这里，一直在等您，因为欠了周家那一百多两银子。”

    苏细容闻言点头：“好，那我这边支你二百两银票，王登待会拿给你。”

    常泽川很感谢，犹豫要不要把小满躲在江府的事也一并和这掌柜说了，可思来想去，还是作罢，既然已经拿到银子，为什么要横生枝节，便没多说什么，再次谢过，离开了。

    次日一大早，玄豚帮的人就来了。

    来者是一位矮小的老翁，鹤发童颜，约他到后堂见面，炘公和梁康也在。

    梁康称他做老豚公，常泽川也有样学样。

    老豚公对他倒显得和宽厚和蔼，连带着对梁康都是好颜色，嘴里夸赞他的那个方子，又拿了几个常见的病例考校他，常泽川一一回答上来。

    老豚公看他说得头头是道，不像是不懂装懂胡乱卖弄的，喜不自胜，忙问：“你看看什么时候方便过来？正好梁康还在这边，让他带你去。”

    常泽川没想到他那么急，但自己还要回家一趟，让他宽延几天，又叮嘱道：“那个方子一两天还看不出什么，疫病没好得那么快，要把生病了的生猪隔离开来，把那些污染物焚烧或者深埋，防止疫病扩散。”

    他又念了一个方子，托人写下来，交给老豚公：“要特别注重猪舍的清洁卫生，定期打扫粪便，更换垫草，按照上面的方法，药物烟熏，把环境消毒一遍。”

    玄豚帮若按这些步骤好好整治一番，不说完全治愈，也会大有改善，这些琐事，也够他们再忙活几日。等他过去那会儿，养猪场的环境应该也更加洁净了。

    梁康借故不回去，要等常泽川两人一道，老豚公不在意他，得了方子先行离开了。

    梁康请他到屋里坐：“多亏常兄弟，不然这次我必死无疑。你回家去，多余这几天，我还可以留在这边继续照看我哥哥。”

    “你哥哥好点了吧？”

    “还没几日呢，不过王管事请来的大夫好，伤口愈合得快，就是脾气越来越不行了。”梁康凑近他耳边低声道，“我也听说了昨晚上发生的事，没想到常兄弟来头还不小啊。”

    他面色不大自然：“这事儿怪我多嘴，我哥哥成天说待在屋子很闷，少不了捡些外面的新闻说予他，他一早上便得知了，却老不高兴，又让我带你过去，怕是没有什么好话，求你多忍让些。”

    果然，一进屋子，就见梁度拉个驴脸，阴阳怪气道：“原来是怀瑾堂的大恩客，过来做跑堂小厮的只图个乐，当日还诓我，说什么家里也是养猪的，爹死了娘跑了，好不可怜的样子。”

    常泽川没想到梁度的症结在这，不知道他原来就是个小心眼的人，还是撞了脑袋变得更加小性。对待不如他的或者是更凄苦的人还显得有几分仗义，碰上什么厉害显赫的人就又酸又气了，根本是个愤青，常泽川一听这番话，都要懒得搭理他，又念在确实从他的路子打开通道，于是随口哄了几句。

    “掌柜只是好心帮我，因为我救了人家女儿，有意维护我的名声，叫我不落得那么难堪。我家确实不好哇，梁度哥既然听说了，前边的事应该也知道，我那个爹，说句不孝的话，有跟没有一样。”

    梁康也在一边跟着帮嘴，又说起老豚公的事，眼瞅着玄豚帮那边不怪罪他了，面上显得高兴：“哥，这劫过去了，你也别整天耷拉个脸，打起精神一点，以后好好的在怀瑾堂干活，等一切好点儿了，再去找嫂子，和人好好道个歉，继续过日子。”

    两人你一言我一语，把梁度满肚的牢骚都堵回来了，他也不再吱声了，身子一扭，对着灰墙，继续睡觉。

    梁康朝常泽川呶呶嘴，上前把他哥哥吃剩的碗筷收拾了，送他到走廊。

    王登过来把银票给他，告诉他若要去钱庄兑成纹银，过两个时辰可以等他一块儿去，常泽川应了，又有人过来唤他，说大堂有人找。

    常泽川寻过去，只见角落一侧坐着一个高高壮壮的汉子，不是周彦还是谁。

    周彦要了半壶茶，一碟茴香豆，茶还是满的，豆子却吃得只剩下几粒了。

    常泽川叹道：“等久了吧？”

    周彦又拣了两颗豆，抛到嘴里，嚼得嘎嘣响，囫囵道：“是，等了有一会儿，我支的那个伙计不认识你，找了半天没找到，后来还是去问沽酒娘子。”

    “幸好你今天过来，我这边刚把曹府欠的那些钱找回来，还没焐热呢。”

    虽不是从曹家讨来的钱，但也差不多，其中曲折就不必和周彦细说了，常泽川拿起茶盏给自己倒了一杯，润了润喉，“你是不是见着周大骏了？”

    “是啊，那日走得匆忙，其实小满姑娘给了我二十两银子，并一块牌子，大骏哥和你说了吧，就是传说中的江离那块，也不知道她是怎么弄到的。”

    “本来我想抽个功夫回村里一趟，可后来一连好几日都脱不开身，就拖到了现在，昨天回去，和我那伯母说清楚，把手头上的二十两给她，就听大骏哥说在牢里面看见你那回事。他也打听到点风声，说曹府失事是因为出了贼。我是知道这内情的，那天晚上你们果真摸进去了？”

    常泽川搪塞道：“没有，刚在外面，就见里面着火了，赶紧跑了，后面费了点事儿，好不容易见到那曹宽的长辈，人家是很明事理的，愿意把这银子出了。”

    “可不是呢，大骏哥说你后面带着官老爷把牢门打开，我就知道应该没什么了。不然要为这一桩子事，叫你们真惹了什么麻烦，我就不能做人了。”

    “都是你信任我，让我赚了这中间的银子。” 常泽川也和他客气，把刚刚王登给他的银票递过去，“这里是两百两，你让我二十就行，比当初说多的那些，就当我拖了你们那么久，补的利钱。”

    周彦见他出手大方，也掏出了牌子，并一甸包袱：“我听大骏哥带来你的消息，那二十两就没给他们了，现在转还给你们。这二百两，我也只要你一百五十两，怎么好意思贪你的。”

    常泽川这笔钱是得来全不费工夫，开口便很阔气：“那就给村子里人都分一点辛苦钱，帮我说说好话，叫大伙知道我没昧下他们的东西。”

    他拿起那只牌子，正反翻看了一下，见没有什么特别的，又拉过来那只包袱，提着哐哐脆响，估摸有一斤半，打开看确实是白银，又道，“背着这些跑来跑去，也很累，反正多出来的那些，你记得给自己留点，或者偷偷补一点专给秀娘。”

    周彦不再争执，仔仔细细对过银票，叠起来捡好，把碟里最后的豆挑起来吃了。

    左右瞄了会儿，凑过来说：“我前面看见一个白胡子老翁也找你呢，那人好古怪，不知道有什么事，常兄弟莫要和他掺和一块儿。”

    那应该是老豚公，常泽川面上装作不知：“我也不认识他，你为什么那么说？”

    “嘶，”周彦想了半天，眯着眼睛，脸皱成一团，“说不上来，他身上好像有一股味道，还有，鞋底有些红泥，我怀疑……”

    他又看了一圈周围，声音压得更低了：“我干的差儿村里人都知晓，我也不瞒你常兄弟，我是替太祖爷爷守皇陵的，那种颜色的红泥，只有那边岗岩才有。我们队长一直怀疑，有伙山贼躲在陵地附近，不知猫在那个角落呢。”

    “可惜，我没跟得上他。”