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——“我会退出排球部的。”
说出这句话的原野绿，在IH结束后的第二天、第三天……直到周末，都没有来排球部。
早起出门，隔壁没有出现女生打着哈欠犯迷糊的身影；傍晚归家，对面二楼房间的灯早早黑下去。
影山飞雄发现，习惯了两个人走的上下学路，恢复一个人去晨练、一个人结束部活回家后，显得格外漫长。
——“在决赛场上没有人扣传出去的球，发生这种事情后——为什么你还能像以前一样喜欢排球？”
他意识到，虽然同样是从小就开始打球，同样喜欢二传手这个位置，同样会为神乎其神的技术感慨兴奋，但他和原野绿的思考方式是不同的。
喜欢排球、想要继续打排球，为什么需要理由？
“影山、影山？影山同学！”
日向嫌弃的脸将他唤回现实，梅津有些畏缩地站在他身后：“梅津喊你呢，就算你在想事情，不理学弟也太没礼貌了。”
如果问日向“为什么喜欢排球”能得到什么答案？
影山心情糟糕地想，日向和他应该是同种类别。
“用不着你多嘴，”他一巴掌按住日向的头推开，看向梅津，“怎么了？”
二传手自认为“和颜悦色”的表情对一年级副攻来说仍然充满压力，梅津挺直身体手贴裤缝，视死如归道：“影山学长，等下自主练习，我可以练高球吗？”
“就是日向学长会的那种三号位高调整球，”他低声补充，“庄子同学说让我找影山学长比较好……”
“没问题。”影山回答。
得到允许的梅津长松一口气，日向拍他的背：“我都说啦，有什么问题直接和影山说可以的，你根本不用怕他！”
日向继续给胆怯的学弟灌输“影山虽然死人脸但脑子里只会想今天吃什么这样简单的问题”，影山懒得和他计较，环视体育馆，找到目标。
会在意“为什么要喜欢排球”这种奇怪的问题的人，排球部里只有他了。
影山走向刚结束一组训练在边上擦汗的月岛：“喂。”
想到自己有求于人，他重新调整语气：“月岛，我问你。”
“抱歉国王大人，我正忙呢。”月岛头也不抬，擦完脖子上的汗，又摘下眼镜清洁弹力带。
“……”影山忍辱负重，“那就等你忙完。”
这副少见的模样终于让月岛觉得哪里不对，惊疑不定地看了他几眼，站起身：“如果你有很重要的事的话，姑且可以一边忙一边听一下。”
影山嘴唇翕动，欲言又止，半晌，把话咽了回去：“算了。”
太傻了，月岛这种人和绿又不一样，就算他会好好回答，答案怎么可能有参考意义。
被叫起来又被随口打发的月岛：……
他眉角颤动，如果山口看到一定会大惊“阿月不要生气”，只是影山并不会解读这个表情，自顾自转身。
“我说，”月岛叫住他，语气不善，“既然你的话不准备说了，能不能听听我的？”
影山：……？
*
谷地仁花有些担心。
IH赛程结束，三年级都决定留下来，大家迅速调整状态进入春高的备战。
乌野拥有种子权，只用参加十月的宫城县代表决定战。
在这之间将近四个月的时间，大学生合宿的日期定在暑假的第一个周末，果然和第一次东京远征时间冲突，值得庆幸的是不需要担心期末考试——就算要补考也不影响参加合宿。
不过，由于伊达工要备战IH全国大赛，他们只能缺席大学生合宿，也不知道会不会有新的学校补充进来……
不对，又想远了。
谷地摇摇脑袋，将思绪拉回。
明明大家的训练状态都和往常一样，可她总觉得队内氛围有些微妙，像是凝滞了一样，尤其是一年级生。
难道、难道是第一次经历决赛失利受到打击？谈心？开导？该怎么办？呜呜自己作为经理果然还是有所不足，这样下去矛盾肯定会积累，然后开始有人申请退部、接着爆发冲突，最后排球部被教导主任解散，我也会被开除……
想象出武田老师怒其不争地对她说“谷地同学，你太让我失望了”的画面，谷地悲伤地抱紧社团日志。
“不能再这样下去了”的斗志和“我什么都做不到”的打击，两种情绪在脑中天人交战，使她身心俱疲。
这种时候要是小绿在就好了，如果问她“能不能揉揉你的脸”，学妹肯定会露出可爱的诧异表情。
谷地不自觉地嘀咕出声：“小绿的病假要请到什么时候啊……”
她看向影山，二传手没表现过对原野绿病情的担心，武田老师也和她说是普通流感。
要不要改天去探望一下？谷地心想。
结果某位幼驯染一脸茫然：“病假？”
“绿是请的病假？不是退部吗？”
“哎？”退部？
部活结束时间晚，大家从坂之下商店加餐完毕后，二年级生会一起再走一段距离，陪谷地到巴士站再分开，以往原野绿也在这个团队中。
谷地声音颤抖：“小小小小绿要退部吗？”完了，第一个退部的人出现了！
四目相对，不知是不是头顶路灯的原因，谷地看见影山的眼睛“唰”地一下亮起来。
他提紧挎包背带：“抱歉，我有事要确认，先回去了。”
说完拔腿就跑，大跨步甚至带起一阵风，一眨眼就消失在夜色中。
完全不明白发生什么了的谷地：……
她扭头向剩下的同伴求助：“所以小绿不会退部，对吧？”
经理心惊胆战的样子怪可怜的，山口内心痛斥影山到底在搞什么，安抚道：“当然不会，武田老师不是说是流感吗。”
月岛回忆起二传手白天的表现，若有所思：“原野同学要是想退部，国王大人肯定第一个不同意。”
山口像是认识到幼驯染新的一面般瞥过来，以致月岛有些后悔他的发言：他一点也不想掺和到某人的人际交往问题里。
谷地恍然大悟，放下心来：“确实。”
因为给学弟分肉包而落后几步的日向这时加入话题：“说到这个，我之前就觉得，”
他神色间掺杂着看破一切的得意和背后八卦的窃喜：“影山那家伙，喜欢原野同学吧。”
……
最先打破沉默的是月岛：“我更惊讶的是你居然有这根神经。”
日向：“哈？”
山口笑容安详：至少知道等两位当事人不在再讨论，日向果然还是有安全意识、不，单细胞的直觉？
真正为这个消息惊骇，彻底愣在原地的谷地尖叫：“什么？真的吗？为什么？”
出现了！完全没有这方面意识所以什么都没察觉的人！
山口痛苦地捂脸：所以他才不想八卦影山的情感问题，和这些人讨论最后一定会变成只有他一个吐槽役！
“哼哼，”日向双手抱胸得意洋洋，“据我观察，只要原野同学在场，影山就很少骂人。”
作为排球部被影山“白痴”冠名次数最多的人，日向对此很有发言权：“有什么不满意也不会嚣张地大吼大叫，而是放低音量——虽然用这个词形容影山怪恶心的——温柔到有些做作。”
名侦探日向翔阳搜集证据，斩钉截铁地做出推理：“果然是在意形象吧！”
他还在补充：“这几天原野同学不在他又变成凶巴巴的老样子”，“发呆的表情比以前还要臭”……
谷地想起，自己每次询问原野绿在哪，影山总能最快回答；有体力活需要找男生帮忙，影山若是有空一定会第一个站出来（她还以为是影山同学和日向的竞争意识任何小事都不愿意放过呢）……竟然是这样？！
经理面如死灰，口吐魂魄：“我居然……完全没发现……”
作为学姐的我，和小绿应该是最亲近的我，居然什么都不知道……失败，大失败！
月岛默不作声地拉开和两人的距离。
日向没有发觉自己的行为让同伴觉得丢脸，兀自判断影山急着回去绝对是要找原野绿后，“嘿嘿”两声。
“如果，我是说如果，完全没有期待的意思。”
对二传手的怨念汇聚成幸灾乐祸的想象，日向故作正经：“如果影山告白被拒——只是如果，我才不是那种会盼着队友倒霉的人——你们说他会露出什么表情？我肯定不会安慰他！”
山口：……
山口移开视线：你明明就有口是心非地期待影山被拒绝。
况且，日向虽然发现了影山的想法，但完全没判断出原野同学的想法啊。
他将复杂的心绪化作一声叹息，再看左边步伐僵硬的经理，心情更是沉重。
——总好过什么都没发现的人。
谷地已经将原本对队内氛围的担心全部抛到一边了。
如果影山同学要追小绿，我要站在哪一边？我应该守护小绿不被混蛋异性困扰吗？可是影山同学不是混蛋异性……等一下，要是小绿拒绝了影山的告白，那以后见面就会很尴尬……但是要是接受告白在一起的话……咦？哎？哎哎哎？我要选择什么心态？伤心？欣慰？祝福？不不不不不。
定下大前提的谷地握紧拳头，目光坚定。
不管怎么样，她肯定会站在小绿这边！
*
在二年级生因为影山的恋爱问题鸡飞狗跳的同时，一年级生也在讨论原野绿。
询问谷地得知原野绿的流感始终没好，甲本提议：“我们明天去探望小绿吧？”
星期日下午是排球部的休息日，上午结束训练后，一年级男生们经常一起活动。
然而甲本的提议并没得到支持，大家你看看我我看看你，诡异地沉默。
先不说一群男生去女生家里拜访的行为好像有些微妙，更主要的是——
“影山学长会关照原野同学吧？”伊达志也指出问题的关键。
二传手学长在一年级生心中的形象可靠又可怕，虽然原野绿很好相处，但擅自去打扰经理放学后的时间，总感觉据说就住在隔壁的影山表情不会很美妙。
察觉出其他人在意的点，甲本眉头一皱，谴责道：“这样可不行。”
他拦在大家面前：“我们不能因为小绿是飞雄学长的女朋友就保持距离！不能一起上下学，也可以去找她玩呀，不然小绿不就会觉得我们在孤立她吗？”
……
伊达晃一口酸奶喷了出来：“等一下，女朋友？”
八乙女目瞪口呆：“他们、他们两位在交往吗？”
庄子都难得开口：“我没发现。”
“哼哼，”甲本双手抱胸得意洋洋，“虽然现在还不是，但总有一天会是的。”
名侦探甲本虽然没有证据，但依然斩钉截铁地做出推理，考虑到和真相的接近程度，大概比某日向侦探更为出色。
“小绿是我们一年级的经理哦，”他放慢强调“一年级”几个字，“飞雄学长会毕业，但小绿要和我们相处三年。”
“比起飞雄学长，当然是小绿的心情更重要吧？”
逻辑毫无问题，结论颇有道理，梅津被说服得点头开始反思自己，时田插嘴：“那个……”
他看着手机：“我刚才问了一下，原野同学说她没有生病。”
因为在这个话题的讨论中过于低调，没有人知道他其实是一年级男生中最先拿到原野绿邮箱号码、并经常联系的人。
“她说，”时田有些艰难地读出邮件里的消息，“她在捷克共和国，看女排世青赛。”
“……？”
八乙女安心下来：“没有生病。”
梅津不明觉厉：“捷克共和国？”
伊达兄弟异口同声：“女排世青赛！”