闻人家原本的二儿子叫闻人景旭，只比封阳小两岁。与沉默的大儿子不同，景旭从小聪慧灵动，活泼又孝顺，一张嘴比蜜还甜，深得闻人夫妇疼爱。

    某年，阑帝觅得一位神童，年纪轻轻就将时间大道术掌握得驴火纯青，上能预测晴雨，下能准确看见人的命数，一时之间风光无限。

    赤华的父亲闻人镜波恰巧因功得赏，好奇心旺盛的他便向阑帝讨了一次问卜的机会，卜算两个孩子的前途。

    孩童的心很纯粹，纯粹到放不进任何世俗的伪饰，他能夷然自若地救人于苦海，也能面不改色地推人跳入火坑。

    “你最小的儿子会早亡。”

    闻人镜波见多识广，早就知道天命师所看到的命运只是可能之一，而非绝对。他对这样的预言虽有不快，但并未放在心上，甚至怀疑有人与这小孩联手戏弄他，好的不说，尽说坏话。

    而乔钰自得知消息后便每日惶惶不安，吃不下，睡不着，整个人迅速消瘦，无论镜波如何劝说也无用，几年后便变得如枯柴一般。眼看着景旭一日日健康成长，乔钰才稍微安下心来。

    景旭十岁生辰的三十五天前，他从低矮到不能再矮的石阶摔下，磕到脑袋，鲜血流淌了一地，再也没有醒来……

    乔钰日日以泪洗面，本就凄苦的日子在闻人镜波外出落水溺亡后更加凄苦。

    偏偏此时，她又发现自己怀有身孕。

    艰难生下遗腹子后，在两个孩子的陪伴中，乔钰渐渐从伤痛中恢复过来。

    又是某一年，三人外出游玩，机缘巧合又遇见了那位已长成少年的神童。

    少年疑惑地看着她牵着赤华，“明明和你说过小儿子会早亡，为何还要再生一个？”

    疼痛的麻感遍布全身，乔钰颤抖不已，最终昏倒在地。

    苏醒后她假装无事发生，仍然过着平凡的日子，只是更谨慎地看着赤华，还不远万里去求了长命玉珠。

    日子搭在她这根紧绷的弦上，缓慢地向前松动，直到赤华大道觉醒。

    他的天赋极高，尤其是在卜算物品位置上，比任何人都要准确，教过他的大道者都赞不绝口。他也很调皮，稍微学到了点本事就忍不住到处实践。也就是那时，赤华看到了自己生命的尽头——满是晨雾的梦中，他只走了三十步便如纸片般碎裂、飞散。

    天命师无法卜算自己的命运，若是能在时间洪流中巧合窥见，说明灵魂正在悄悄脱离躯壳。

    年幼不懂事的赤华直接告诉了乔钰，乔钰哭了一整日，出来后便再也没同赤华说过一个字。

    “我注定是个短命人啊。”讲完故事的闻人赤华托起茶盏，笑着浅浅一饮。

    坐在对面的卫水苏脊背笔直，“我不明白，既然赤华活不久了，那不是更应该好好珍惜和你一起的时间吗？为何反而不搭理你？”

    珍惜……多么可贵的词……闻人赤华笑意加深，“比起未来再一次失去，承受更多痛苦，她选择当作原本就只有一个儿子便好。很聪明的做法不是么？”

    怕总是想起景旭，他也从三公子变成了二公子。

    “很狠心。”

    赤华一愣，“你说什么？”

    “乔夫人为了让自己不痛苦，选择让现在的你痛苦，我觉得她很狠心。”卫水苏直望着他。

    赤华眼睛弯起，“是啊。所以看在我如此可怜的份上，实现我的心愿，送我离开呗。”

    卫水苏用手指末端托起眼前的茶水入喉，目光飘忽不定，“嗯……赤华你还没赢过我，我们的游戏还未结束。喜欢一个人就应该不要让她伤心对不对？”

    “你说的在理。”

    卫水苏又反复点了点头以示确认。

    “说起来，我之前赢了，赤华你还没实现我的愿望。”

    闻人赤华低声笑，手中的茶水漾开一圈圈绿波，“好吧，我美丽的心上人有何吩咐？”

    “我想吃赤华亲手做的东西。”

    闻人赤华摊开白净修长的手，“你瞧我像会下厨？”

    “为心上人学一下吧。”卫水苏一本正经地说。

    他挑起眉，“说这种话你都不会害羞啊。”

    卫水苏低下眼，捏了捏自己的手，“会，但还好脸皮厚，看不出来。”

    闻人赤华笑而不语。

    卫水苏余光瞥到安无恙下楼，她站起身，“我得跟着夫人回去了，回见赤华。”

    她一阵风似地拂过，随着哒哒哒的脚步声奔到了楼下。

    忧虑挂在安无恙脸上。

    “夫人，怎的了？”

    安无恙叹了声气，“含春同我说，凤吟原定在几日后的婚宴出岔子了。想让我帮帮忙。”

    在卫水苏印象里还是个任性小姑娘的人居然真的要出嫁了，她还以为之前说的寻亲事只是先给孩子定亲。

    “水苏，这事怕是又要劳烦你了。”

    卫水苏被安无恙带着往外走，而在他们的身影消失后不久，闻人赤华的对面便落座了一位男子。

    “大忙人，今日怎突然有空来寻我？”闻人赤华笑眯眯地看向略显疲惫的王徐风。

    “少调侃我了。昨夜封阳兄抓到的界师在牢中自尽了。”即使四周无人，他也将声音压低。

    “哦。”赤华兴趣缺缺，弯起的眼睛都变平了些。

    “对外说是自杀，实际并非如此。”王徐风眉头紧拧，“他原先受审时并无轻生之意，而悬梁所用布条则有刀口割开的痕迹。依我推测，是有同伙混入狱中将其杀害灭口。”

    “你这副样子完全是刑理司的人了，谁还能看出来原先是个算命的？”

    王徐风喉头一哽，往后靠去，“赤华，自他们要抢封阳兄的锦盒，想探查闻人家受命暗养的军队起，这件事的严重性就已非同寻常。先不说天下兴亡匹夫有责，光是为了我王家，我也要为此奔波。我父亲只是暂时洗脱嫌疑，一日不找出主谋，陛下便一日无法安心，不知何时那帽子又会被甩回来。”

    哪怕他接连抓到参与其中扰乱社会的大道者，监斩他们，也始终无法令陛下完全相信培养了无数人才的鹿喜书院别无他意。

    赤华也抱臂向后靠，笑意浅淡，“所以来找我要卫叶嘉？”

    不必多说，他总能了他所想。王徐风点首，“诱敌之计而已。即使失败了，想必她与真正的卫叶嘉也有所接触，我定能从中找到线索。”他也是最近陷入困境才想到此法。

    “为免引人注目，我希望你能将她叫出来，在外面与我相会。你放心，我会护好她的。”

    “徐风。”

    王徐风等着他的后话。

    闻人赤华笑了笑，“其实水苏刚刚离开。”

    “逃婚？吟姑娘对婚事不满？”马车中的卫水苏和安无恙面对面坐着。

    安无恙叹了口气，“说来这婚事本就成得蹊跷。谭有仁那样的花花公子上门去提亲，凤家竟应允了。听含春说，凤吟闹了几日，昨夜迷晕了守门的偷跑出府。凤家的人如今正在悄悄搜寻，而含春心疼自家妹子，担心她在外出事，想自己去找她，可她的身份又不便，于是想到了我。而像这样的难事……我只能想到你。明明你手伤还未痊愈。”她满怀歉意。

    卫水苏一笑以宽慰她，“夫人信任我，我很开心。我会找到她的。”

    据含春猜，凤吟多半躲到了自家不远处的山中。卫水苏问清路线后便启程，等王徐风赶来时已经只剩安无恙了。

    深山老林之中，树丛挨着树丛，藤草挤着藤草。

    卫水苏看着走在前面的三个大哥们一脸烦躁地将杂草用棍子往两边打开——这三人是凤含春所雇。

    由于没有可以和凤吟产生联系之物，卫水苏也只能用最普通的方式搜找她，同时还要小心跟凤家的人马相撞。

    一路走进来，她仔细观察着地面，可混乱的足迹和踏痕完全帮不上忙。

    卫水苏经常走着走着就停下来思索。按照鸟笛师姐教的，想象若是自己会怎么逃。

    远离人群……又要能在合适的时机及时逃亡出去，那至少也不会太远离小道……

    凤家的人昨日连夜追赶，派人封守了小山的出入口，若藏在山中的话，饮食很重要。那不曾在野外生活过的小千金会藏身何处？

    一旁的大哥挠了挠头，“卫姑娘，我看到那边有河，去找找？”

    “好主意。”

    他们沿着河边石子路走，搜找附近的树林里是否有其影踪。

    卫水苏扭头看着河岸断了一半的渡口，她的心轻轻地跳动着，像踩在柔软的棉絮上，脚不自觉地跟着目光迈了过去。

    大哥转过身发现她往渡口走，也快步跟上去，“不会吧？坐船跑不早就被抓住了？”

    “嗯……”

    卫水苏踩在吱吱叫的渡口跳板上，环望四周。她又闭上眼，沉默了许久，久到三位大哥你看看我，我看看你。

    等她再睁开眼时，卫水苏将手指抵在唇边做了个噤声的动作。她蹲下身，手指叩着跳板边缘，突然向下一跃，吓得大哥们张大了嘴。

    啪嗒一声，她踩在刚到小腿肚的水中，水花飞溅，打湿衣裙。一抬眼便看到了瑟缩在跳板下的少女。她整张脸泛着青白，两手紧紧抱着自己，看到卫水苏的刹那瞳孔震散。

    奇怪……真的在。卫水苏刚才有种奇怪的感应，冥冥之中觉得她就在这下面。

    “吟姑娘，我——”卫水苏话未说尽，红着眼的凤吟就冲了出来，试图将她撞倒在地，卫水苏往旁一避，凤吟失力要往地上摔去，她又伸手去捞抱住她，凤吟拼命挣扎，抓过她的胳膊狠狠咬下去，肉被挤压，血口横撕。