常泽川呆了会儿，又活动一下筋骨，扭转身子。此时的二楼厢房仍然无事发生，所有人都规规矩矩地直立，目不斜视，眼神痴呆，沉默而诡异。
他走到对面柱子，用胳膊肘推了推那仆童：“他们要吃多久？就这样干站着吗，没意思得很，咱俩唠会嗑呗？”
那仆童不搭理他，跟个模特似的，常泽川自讨没趣，跟他说了声：“不唠就不唠，我可憋不住了，如果王管事发现，你和他说我去茅坑了，很快回来。”便从角落溜下去了。
至于房里那几人，他才不担心呢，别说那些大人物不一定出来，就算出来，又哪里有功夫关心走廊上的摆件多了还是少了。
常泽川不敢太张狂，先去后堂上了个厕所，又在楼下转了一圈，小心翼翼，左顾右盼，闲庭信步，悠哉悠哉。喜欢这种大家都在干活，自己偷摸放风的感觉。
大堂四个角落都有表演人员，其中一隅是个老说书人，也是周围观众最多的一人，二楼风平浪静，好像无人在意，便猫在那里听了一嘴。
那灰袍说书人抿了口茶水，醒木重重一拍：“诸位看官，今儿个咱不说那王侯将相，也不表才子佳人，单讲一段‘青衫破胭脂，侠骨得刺蓟’的热肠快事！咱们把船摇到那江南烟水最迷离的去处，蓼花汀。此地芦荻丛生，蓼花似火，本是渔歌唱晚的好地方。”
“可近来那，这蓼花红得透出三分邪气！”他忽而压低声音，“月黑风高夜，深闺绣户里，总有那如花似玉的大姑娘，好端端一夜酣睡，天明醒来，却是神魂涣散，手腕子上凭空多了一点胭脂痣！红得妖异，淡得瘆人！闺房里头，只留下一缕勾魂夺魄的异香……”
“官府查？查个鸟毛！请来的高人？嘿，照样瞧不出道儿！百姓们是谈虎色变，背地里都叫那作祟的采花淫贼，胭脂煞是也！”
常泽川听得入迷。
说书人醒木再拍，声调陡然拔高：“这一日，蓼花汀的福星到了！谁？正是那踏遍青山人未老、一腔热血未曾凉的少年侠客——”
“流云剑，江离！”
四周听客都发出一阵欢呼，拍手叫好：“江离来了！”
常泽川眉头直皱。
说书人语速飞快，口舌翻花：“江少侠护送一位归乡的老婆婆刚踏上这方水土，就听得满城风雨愁煞人。他剑眉一拧，星目含霜，探看过姑娘腕上那点胭脂记，嗅过那残留的勾魂香……心头雪亮！这哪是寻常毛贼？分明是手段阴毒、武功诡谲的积年老魔！”
“好江离！”他语调抑扬顿挫，抓人耳朵，“当夜不眠不休，如一片青云直上汀边最高那望蓼楼顶！夜风萧萧，吹动青衫猎猎，他一双眸子亮如寒星，死死罩定那星罗棋布、水道纵横的渔村！他在等，等那胭脂煞现出原形！”
常泽川就近在一个小凳上坐下，跟在两边的人一齐喊好，也等那胭脂煞现形呢，就听得前边吵闹起来，声音越来越大，惹得近旁一些听客挑头去看。
大厅散桌本就三教九流鱼龙混杂，也不拘是那些达官显贵之徒，什么商贾之流、奇人异士，只要有钱，都是怀瑾堂的入幕之宾。
这会儿便见几个草莽模样的粗汉子，许是喝醉了酒，在大堂高声囔囔，闹着要到二楼去，成群结伴地到楼梯间，和那拦人的童仆争执起来。
几个汉子眼见挡住去路的小厮都是美貌少年，越发好奇，出言问道：“不知道二楼有什么贵客？敢不敢出来露个头脸？”
有些不明所以的人纷纷围聚上来，看热闹。
常泽川趁乱混到里面，也跟着帮忙阻拦。
“哎哎哎——要不咱们比试一把？” 一个露胳膊的大汉逮住其中一个少年，“以武会友，若是我胜了，你就让开，若是你输了，还是让开？怎么样？哈哈哈！”
两人体格相差很大，任谁都看得出来，那少年不是这糙汉子的对手。围观的人群更加多了，好事者巴不得动手，瞎起哄道：“好！打起来，比试比试！”
也有明事理的人出言劝和：“既然有客人花钱订了二楼厢房，人家又好端端的站在这里伺候，何必招惹他们的麻烦呢？这不是胡搅蛮缠嘛！”
那少年被大汉的铁手抓着，挣脱不开，欲哭无泪。
好在很快，王登过来了，他掌心贴住大汉的手，腕骨轻轻一转，化劲把他的力道卸开，将那少年护在身后，又比了个请的手势，含笑道：“这位客官，不如和我比试一把？二楼的孩子们不懂功夫，打斗起来也不好看，恰好我会一点。我们可以到大堂水台的开阔地，切磋切磋。”
刚刚那一记手势，春风化雨，看似把自己的手臂托着放下，体面拨开，实际暗藏内家功夫。若是他愿意，就是要卸了这条的胳膊也不在话下。
大汉思来一阵后怕，本来醉醺醺的混沌头脑，一下子清醒了，摆手快得连出残影，火速拒绝道：“不用了不用了，我们就是……我们只是想上茅房，到处找不到，想去二楼看看。”
王登也不多追究，给他们指明方向，那几人便循着路找过去了，旁人见无戏可看，觉得没趣，相继离开。
就在这时，人群中冒出一道洪亮的声音：“各位请等一等，我的玉佩不见了！大家，有没有看到一枚暖白色的羊脂玉？是巴掌宽的月牙形状，边缘刻着缠枝莲纹，最要紧的是，月牙尖上嵌着一颗米粒大的红宝石，是我家老爷子特意找人镶的，说是能辟邪！”
人群骚动起来，前后左右去看。
那人好似在人堆里打转，胡乱翻找了一番，突然“唉哟”一声蹲在地上，抱头痛哭：“各位慢走，慢走啊——帮我找找！我的玉，我的命根子没了！不见了！”
“那不是普通的玉，是我娘生我时，我打娘胎里就衔着的，落地时嘴里还含着这物件，算命的说这是衔玉而生的贵相，可保我家宅平安、富贵绵长！”
众人互相交头，窃窃私语。
常泽川在最外围，被这一出戏码雷得外焦里嫩。不是？衔玉而生都来了，难道这人是神瑛侍者贾宝玉？太浮夸了，还不如去听他的流云剑客大战胭脂煞来的有趣，常泽川往前凑了些，想看王登在哪，判断这会儿方不方便开溜。
前面的人群忽散开些了，他正好看到中间那个哭天喊地的失主的真实面目，如遭雷劈。
刘！德！明！
他胖手在腰间摸索半天，脸涨得通红，目光却直勾勾锁过来，嗓门也陡然拔高：“这玉跟了我三十多年，吃喝拉撒从不离身，今儿个怎么就没了？莫不是遭了贼手？哪位瞧见了？这要是找不回来，我这条命怕是也保不住了啊！”
常泽川也看着他，攥紧了拳头，一股钻心的恨意蔓延开来。
穿越前，他最后见到的那个人是刘德明，也长着这样一副面孔，也是涨红了脸。是不是他害得自己来到这鸟不拉屎的鬼地方？在州衙，也是他不计成本地要害自己。如今，他又要干嘛？这般大吼大叫，还打断了他十分期待的胭脂煞的现身。
这是哪一出把戏？
常泽川顿时警觉起来，脚步一点点后退，抽身，调头离去。不巧撞到一个人，一只硬块瞬间崩了出来，摔到楼梯间。
刘德明见状扑上去大喊：“我的宝玉，我的宝玉！”
另有一人，立马跳开三尺，指着常泽川道：“少爷！是他！我刚刚发现他袖子里藏了玉佩，正鬼鬼祟祟地要跑走，我拦了一下，这玉就从他身上掉了出来。”
这人便是刚刚与他撞个满怀的李贵。
众人的目光又被吸引过来，更多人上前围观。
刘德明坐倒在地，双手捧玉，按在胸口，看向常泽川，痛心疾首地质问：“好啊你！我看你进城做跑堂不容易，本想给你个机会，你居然干起了这种偷鸡摸狗的勾当，还是专门冲着我来的？这玉佩对我意义非凡，你明明知道的，怎么能下如此狠手？”
常泽川本以为碰上刘德明已经足够倒霉，谁想他还使出了这种可笑又不要脸的伎俩，如吃了苍蝇一般恶心，怒极反笑：“你们俩主仆合起伙来诬我偷你东西？有什么证据？有谁看见了？”
他手指那块玉，“你怎么能证明这个东西是你的？上面刻着你的名字吗？还是就凭你知道它长什么样？好，即便如此，就算它写了你的名字，和你所描述的一模一样又如何？”
“我还要说，你前几天，亲手把这块东西送给我了，我本不想要，你硬塞过来。所以，这已经是我的玉佩了。原来只是假装放到我身上，如今寻到机会设计陷害我呢？”
常泽川站在几格台阶上，身长玉立，并不正眼瞧他，嘲讽道：“哭丧得跟没了爹妈似的，滚倒在地的烂泥鳅，又臭又丑，要死不活！多看你一眼我都嫌恶心。”
围聚的看客也品出这二人原有仇怨，一边喝茶，一边指指点点。
刘德明被那几句尖锐的话刺得心口发疼，指着常泽川，嘴唇发抖：“你，你……怎么能说出那么刻毒的话？”
他眼泪登时流出来，顺着油光锃亮的脸颊往下滚，溃不成军，仿佛想说什么，吐出的字句却语无伦次：“你，我对你曾那么好！你，你这个白眼狼！”
李贵看他少爷顶不住，赶紧上前帮腔：“这人一派胡言，空口无凭，我家少爷的玉佩是祖传之物，怎么可能随便送人？你这贼人，被抓现行还妄图狡辩！大家想想，哪有人会把这么贵重的东西轻易送人的？他就是看这玉佩值钱，起了歹心才偷的。”
“请各位也仔细瞧瞧身上财物，有没有丢失？”他走到群众中，振臂高呼，“虽然被我利眼识破，没有得逞，但要是就这么随随便便放过了他，让他还在怀瑾堂跑堂，以后这酒楼还有安宁日子吗？”
“喂，差不多行了，你还燃起来了。”常泽川不耐烦打断，“你俩能不能统一一下口径啊，这玉佩一下是从地上这胖子嘴里吐出来的，一下又是祖传的。刘德明，你祖宗原来是你自己啊？草履虫啊？”
他轻蔑一笑，“说我一派胡言，空口无凭，你们又有什么证据了？”